ハーミッペ木星XXX)は、木星衛星である。2001年にスコット・S・シェパード率いるハワイ大学の天文学者チームによって発見され、S/2001 J 3と命名された。発見は近年の広域CCDサーベイによるもので、非常に暗く小さいため大型望遠鏡による追跡観測が続けられている。

軌道と運動

ヘルミッペは木星からの平均距離(半長軸)約21,182,000kmを公転し、公転周期は約629.809日である。軌道傾斜は黄道面に対して約151°(木星の赤道面に対して約149°)と大きく、軌道離心率は約0.2290である。これらの値から、ヘルミッペは木星に対して逆行(公転方向が自転方向と逆)の軌道を描く小さな衛星であることが分かる。

物理特性

ヘルミッペの直径は約4kmと推定されている。この値は見かけの明るさと、反射率(アルベド)をおよそ0.04と仮定して算出された推定値であり、実際の反射率や形状によって多少前後する。観測上は非常に暗く小さいため、表面組成や自転周期など詳細な物理特性はまだ十分に確定していない。一般にこうした小さな外側衛星は非球形であると考えられている。

名前と分類

2003年8月にIAUが正式に命名し、ギリシア神話のゼウス(ローマ神話のジュピター)にまつわる女性、ヘルミッペにちなんで命名された。ハーミッペはアナンケグループに属し、木星から約1,930万km〜2,270万kmの範囲を、約150°の傾きで逆行軌道を描く、非球形の月である。 アナンケグループは単一の捕獲天体が破砕して生じた破片と考えられており、ヘルミッペもそのような起源を持つ可能性が高い。

観測上の意義と今後

ヘルミッペのような小さく暗い不規則衛星は、太陽系の初期の進化や木星周辺での捕獲・破砕過程を理解する手がかりを与える。今後の高感度観測やスペクトル観測により、表面組成、回転特性、起源に関する情報が得られることが期待される。

主な数値(代表値)

  • 平均距離(公転半長軸):約21,182,000 km
  • 公転周期:629.809日
  • 軌道傾斜:黄道に対して約151°(木星赤道に対して約149°)
  • 離心率:0.2290
  • 直径(推定):約4 km(アルベド0.04仮定)
  • 分類:逆行の不規則衛星(アナンケグループ)