iPad（第4世代）— Retinaディスプレイ搭載iPad

主な特徴

iPad 4は、従来のRetina級ディスプレイに新しいシステムオンチップと物理コネクタを組み合わせた。主な変更は、アプリの応答性、グラフィックス性能、および新しいアクセサリとの互換性を向上させることを目的としていた。

• ディスプレイ：読書、写真、動画向けに設計された、高い画素密度を持つ9.7インチRetinaディスプレイ。
• プロセッサと性能：Apple A6Xシステムオンチップを搭載。ゲームやメディア再生などにおいて、先代モデルよりCPUとGPUの性能を明確に向上させた。
• コネクタとアクセサリ：従来の30ピンドックコネクタを、より小型のLightningコネクタに置き換えたため、アダプタや更新されたアクセサリが必要となった。
• 接続性：標準のWi‑Fiモデルに加え、当時利用可能だったモバイルブロードバンド技術に対応するセルラー通信対応モデルも用意された。
• ソフトウェア：iOS 6を搭載して出荷され、現役期間中はその後のiOSアップデートにも対応した。更新履歴については、iOSリリースノートを参照。

沿革と評価

iPad 4は先代の登場から間を置かずに発売され、Appleが適時に内部仕様を更新する製品サイクルを示した。当時のレビューでは、速度とグラフィックスの向上が最も重要な実用上の利点として評価された。一方、Lightningへの移行は、多くの既存アクセサリやドックとの互換性を変えることから注目を集めた。当時の独立系レビューおよび技術比較では、性能とコネクタ変更への反応が詳しく分析されている。当時のレビューを参照。

用途と意義

iPad 4は、ほかのフルサイズiPadと同様に、ウェブ閲覧、動画・音楽の視聴、ゲーム、教育、軽度の生産性向上作業など、幅広い用途に利用された。グラフィックス性能の強化により、描画負荷の高いアプリへの適性が高まり、メディア再生も改善された。筐体サイズとディスプレイの系統が従来と共通していたため、Retinaディスプレイ搭載iPad向けの既存ケースやスタンドの多くと互換性を保った。

互換性、アクセサリと後継

Lightningコネクタの採用により、多くのアクセサリメーカーは、旧来の30ピン周辺機器との下位互換性を維持するため、設計変更またはアダプタの提供を求められた。Appleおよびサードパーティーは移行を容易にするため、対応アダプタや更新版ドックを販売した。案内とアクセサリの選択肢については、アダプタとアクセサリ、およびサポート記事を参照。iPad 4の翌年には、より薄い再設計モデルが後継機として登場し、新しいiPadデザイン世代の始まりとなった。それでもiPad 4は、Appleのタブレット製品群にLightningを導入したこと、そしてRetinaディスプレイ搭載iPadファミリー内で明確な性能向上を実現したことで注目される。