翡翠（ヒスイ）とは：ネフライト・ジェダイトの違い、価値と歴史

翡翠（ネフライト・ジェダイト）の違い、価値、歴史をわかりやすく解説。鑑別方法・選び方・取引の注意点まで詳述。

翡翠（ひすい）は石の一種で、一般に「ヒスイ」と呼ばれるものは実は2種類の異なる鉱物を指します。ひとつはネフライト（nephrite）、もうひとつはジェダイト（jadeite）です。どちらも宝飾や工芸に用いられ長い歴史を持ちますが、成分・結晶構造・物理的性質・色合いなどに明確な違いがあります。

ネフライトとジェダイトの違い（化学組成と構造）

- ネフライトはアンフィボール（角閃石）グループに属し、化学式は一般に Ca₂(Mg,Fe)₅Si₈O₂₂(OH)₂ と表されます。結晶の集合体として繊維状・塊状の微細な繊維が絡み合うため、非常に高い靭性（壊れにくさ）を示します。 - ジェダイトは輝石（パイロクシン）グループで、化学式は NaAlSi₂O₆ です。結晶はより均質で、ネフライトに比べて硬度が高く（モース硬度でやや上）透明度や鮮やかな色合いが出やすい性質があります。

物理的性質の比較

• 硬度（モース硬度）：ジェダイトはおおむね約6.5–7、ネフライトは約6–6.5。従ってジェダイトの方が硬いことが多い。
• 靭性（割れにくさ）：ネフライトは繊維状構造により非常に靭性が高く、古来から工具や武器に使われてきました。
• 比重：ジェダイトはやや重く（約3.3–3.5）、ネフライトはやや軽め（約2.9–3.1）。
• 屈折率：ジェダイトは約1.66–1.68、ネフライトは約1.60–1.62（おおよその範囲）。

色と価値

どちらのタイプも緑色が多く見られますが、色の幅や価値に差があります。

• ジェダイト：鮮やかなエメラルドグリーン（とくにクロムによる濃い緑の「インペリアル・ジェイド（帝王翡翠）」）やラベンダー、白、黒、青緑など多彩な色調があり、透明度が高く鮮やかな色合いのものが宝石として高値で取引されます。
• ネフライト：濃緑・暗緑・乳白色（羊脂玉〈ようしぎょく〉と呼ばれる白っぽい上質のネフライト）などが一般的で、彫刻や実用品としての需要が高いです。色は通常ジェダイトより穏やかです。
• 価値は色の鮮やかさ、透明度（半透明〜透明が高評価）、均質な細かな組織、傷やインクルージョンの少なさ、加工の良し悪しで決まります。特に高品質の緑色ジェダイトは非常に高価です。

歴史と文化的背景

翡翠は世界各地で古くから用いられ、装飾品や祭器、武具、護符など多様な用途がありました。

• 中国では新石器時代から翡翠（主にネフライト）が儀礼用具や装飾品に用いられ、特に「玉（yu／ぎょく）」として王族や貴族の象徴とされました。高品質の翡翠は権威や長寿、繁栄の象徴とされました。
• ニュージーランドのマオリ族はネフライト系（現地名では

  pounamu

  やgreenstone）を武器や装飾、儀式用具に用い、現在でも文化的に重要です。
• 19世紀以降、ミャンマー（ビルマ）産の高品質なジェダイトがヨーロッパや中国市場で注目され、特に清代以降は中国でジェダイトの人気が高まりました。ネフライトは古来中国で重要でしたが、質の高いジェダイトの流入で市場が変化しました。
• 考古学的には、翡翠を用いた遺物は地域や時代によってさまざまですが、東アジアや太平洋地域で数千年にわたる利用の記録があります（「約7000年前から利用された」といった表現は、地域や出土例により異なりますが、新石器時代から長い歴史を持つことは確かです）。

産地と現代の問題

• 主なジェダイト産地：ミャンマー（旧ビルマ。良質なジェダイトの主要産地）、グアテマラ、ロシアなど。
• 主なネフライト産地：ニュージーランド（pounamu）、カナダ（ブリティッシュコロンビア）、ロシア（シベリア）、中国（新疆）など。
• 近年は高価なミャンマー産ジェダイトに関して採掘や取引の倫理的・政治的問題（いわゆる「紛争ジェイド」など）や輸出規制が指摘されています。購入時は産地や流通経路の確認が求められます。

鑑別・偽物・処理

• 翡翠には類似石（例えば滑石・蛇紋岩・いくつかのチャルコパイライトやガラス模造）や染色・充填処理（樹脂注入＝B級翡翠処理）があります。外見だけでは判別が難しいことがあり、専門の宝石鑑別が必要です。
• 一般的な鑑別方法：比重測定、屈折率測定、顕微鏡観察での組織確認、X線やスペクトル分析など。プロの鑑別書（Certificate）を得ることが安心です。
• 加工・洗浄時は中性洗剤と柔らかい布を使い、強酸や超音波洗浄は避けたほうが無難です。高温や急激な温度変化も避けてください。

用途と現代の人気

翡翠はジュエリー（指輪、ペンダント、ブレスレット）、彫刻（置物、仏像、装飾具）、伝統工芸品、祭祀具など幅広く用いられます。日本では糸魚川（新潟）産の翡翠が有名で、地域文化と結びついたイベントや採取文化があります。翡翠は見た目の美しさに加え、文化的な意味合い・護符的な価値から現在も高い人気を保っています。

まとめ（ポイント）

• 翡翠という呼称はネフライトとジェダイトの双方を含むことがあるが、鉱物学的には別種である。
• ジェダイトは硬くて鮮やかな色が出やすく、宝飾価値が高い。ネフライトは靭性が高く実用品や伝統工芸に優れる。
• 価値は色・透明度・均一性・大きさ・産地・処理の有無で決まる。購入時は鑑別書や信頼できる販売者を確認することが重要。

参考として、ネフライトとアスベストの関係に触れる際は、ネフライトがアンフィボール類（アクチノライトを含む）に属することからアスベスト（石綿）の一部と同じ鉱物グループである点を示す場合がありますが、翡翠として流通するネフライトは一般的に繊維状の危険性が問題になる形態とは異なります。詳しい安全性や取扱いは専門機関の情報を参照してください（元の語中にあるアスベストのようなリンク参照）。

質問と回答

Q: 翡翠とは何ですか?

Q:翡翠には何種類の鉱物が含まれているのですか?

Q:ネフライトとジェダイトではどちらが硬いのですか?

Q:ネフライトは何からできているのですか?

Q:昔の中国人やマオリ族は、ネフライトを何に使っていたのでしょうか?

Q: 2種類の翡翠の質感は?

Q:昔の人はヒスイをどう考え、なぜ好きだったのでしょうか?

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