カジ家（Kaji）は、歴代ネパール王国における重要な官職・世襲貴族層を指します。これらの家系はインド・ネパールの伝統的なクシャトリヤ（戦士）ヴァールナに属し、現地では主にクシェトリ（Chhetri）身分に分類されました。王家（GorkhaのShah朝）の廷臣として、軍事・行政・外交など国政の中枢を担ったのがこれらのカジの家族です。特に世襲的にカジ（Kaji）の称号を与えられ、勢力を誇った主要な四家は、タパ、パンデ、バスネ、クンワルです。

カジの役割と歴史的意義

「カジ（Kaji）」は王国における高官の称号で、現代でいうところの大臣や軍の指導者に相当する権限を持っていました。時代や王の権力構造によって地位の強弱は変わりましたが、これらの家系は軍事指揮、地方統治、王室の補佐、外交交渉など多岐にわたる職務を世襲的に行い、王権と地方有力者の仲介役を果たしました。

四大貴族（主要カジ家）

  • タパ家：19世紀初頭において最も強い影響力を持った一族の一つ。ビムセン・タパ（Bhimsen Thapa）はその代表的人物で、長期間にわたり実質的な統治を行ったムクトヤール（首相に相当）として知られます。
  • パンデ家：王政期に重要な軍政・行政の地位を占めた名門。ダモダル・パンデ（Damodar Pande）らが政治の舞台で中心的役割を果たし、王室との関係や権力闘争でしばしば政局を動かしました。
  • バスネ（Basnet/Basnyat）家：歴史的に軍事指揮や官職に多くの人材を輩出した家系で、キルティマン・シン・バスネ（Kirtiman Singh Basnyat）など有力なカジがいました。地方統治を通じて勢力を維持しました。
  • クンワル（Kunwar）家：やがてラン（Rana）を名乗り、1846年のコット事件（Kot Massacre）以降、ジャング・バハドゥル・クンワル（後のジャング・バハドゥル・ラン）を祖としてラン王朝（ラナ家）を確立し、長年にわたり首相職を世襲する強権体制を築きました。

家系間の関係と政治的競合

これら四家は婚姻や同盟を通じて権力を維持・拡張すると同時に、王位継承や官職配分をめぐって激しい抗争を繰り広げました。時にはある家が台頭すると他家が弾圧される、あるいは国外勢力（英領インドなど）との関係が内政に影響を与えることもあり、18–19世紀のネパール政治はこれらカジ家同士の力学によって大きく形作られました。

その他の小規模貴族

四大家以外にも、ジャスワント・バンダリ、パラト・バンダリ、ガガン・シン・バンダリ等のバンダリ（Bhandari）家のような小規模ながら廷臣として機能したクシェトリ系の家系が存在し、王国運営の一翼を担っていました。

近代化と政治変動（ラン政権の成立、その後の改革・立憲化）により、これらの家系の伝統的権力構造は大きく変容しましたが、いくつかの家は現代ネパールの政治・軍事・行政において影響力を保ち続けています。