Louis Sachar（/ˈsækər/ SAK-ər、1954年3月20日生まれ）は、アメリカの児童書作家です。代表作はWayside Schoolシリーズと、世界的に評価された長編小説Holes（邦題『ホールズ』）などです。

経歴

Louis Sacharはアメリカ合衆国ニューヨーク州East Meadowで生まれました。大学卒業後は一時期弁護士として働きながら執筆を続け、やがて児童文学作家として本格的に活動するようになりました。短い章と軽妙なユーモア、子どもにも読みやすい文体を特徴とし、幅広い年齢層から支持を受けています。

代表作とあらすじ

  • Wayside Schoolシリーズ — 学校の建物が30階建てになっているという奇想天外な設定で、短いエピソードが連なるユーモア作品です。風変わりな先生や生徒たちのやりとりを通じて、想像力や言葉遊び、ちょっとした教訓が描かれます。シリーズは読書の苦手な子どもにも読みやすく、多くの読者に愛されています。
  • Holes（『ホールズ』）— 若い主人公スタンリー・イエルナッツが、いわれなき罪で更生キャンプ（ドライ・リバーの強制労働キャンプ）に送られ、そこで穴を掘らされる物語です。表面的には穴を掘るという行為を描きながら、過去と現在が絡み合う謎、友情、運命、正義の回復といったテーマが重層的に展開します。1998年刊行後に高い評価を受け、映画化もされました。
  • その他の作品 — There's a Boy in the Girls' Bathroom（邦訳あり）や、Small Steps（『スモール・ステップス』、Holesのスピンオフ）など、多数の児童向け・YA向けの作品を発表しています。

作風とテーマ

Sacharの作品は短い章や簡潔な文体、ユーモアとウィットに富む語り口が特徴です。子どもの視点から社会的な問題や人間関係、成長や再生の物語を描き、皮肉や不条理を交えつつも希望や連帯感を示すことが多いです。物語の伏線が最後にきれいに結びつく構成も評価されています。

受賞歴と評価

  • Holesは1998年刊行後、高い評価を受け、1999年にニューベリー賞（Newbery Medal）を受賞しました。
  • そのほかにも多くの読書会や図書館、教育現場で支持され、現代児童文学の重要作家の一人とされています。2013年にはSchool Library Journalの調査で、歴代の児童文学作品の中で高い順位にランクインしました。

映像化と社会的影響

Holesは映画化（2003年）され、原作の持つユーモアやミステリー性を残しつつ広い観客層に届きました。Sacharの作品は学級読書や英語教育の教材としても頻繁に取り上げられ、読書嫌いの児童への関心喚起にも貢献しています。

総じて、Louis Sacharは子ども向けの言語表現と構成力に優れ、ユーモアと社会性を両立させた作家として国際的に認められています。