Megauploadとは：ファイル共有・ホスティングの概要、機能と歴史

Megauploadの概要から機能・ビジネスモデル、歴史と影響をわかりやすく解説。無償・有償の容量差や広告収益の仕組みも紹介。

Megauploadは、ユーザーがファイルをアップロードしたりダウンロードしたりすることを可能にするウェブサイトでした。動画共有・ストリーミングを扱うMegavideo、画像サービスのMegapix、ライブ配信用のMegaliveなど、いくつかの姉妹サイトを持ち、主に香港に拠点を置いて運営されていました。個人や企業が大容量ファイルを簡単に共有できる点が特徴で、URLを知っている人同士でファイルを直接やり取りできる仕組みを提供していました。

アカウントを持たないユーザーでも最大1GBまでのファイルをアップロード・ダウンロードでき、無料アカウントのユーザーには約200GBの保存容量が与えられていました。有料（プレミアム）アカウントのユーザーは更に大きな帯域や速度制限の解除、広告非表示などの特典があり、保存容量やダウンロード速度は事実上無制限に近い扱いでした。ファイルはアップロード後に生成される専用のURLからアクセス・共有が可能で、Megavideoなどを通じてストリーミング視聴ができるコンテンツもありました。

ファイルのサーバー上での保存期間（非アクティブ判定までの期間）はアカウント種別によって異なり、一般的に次の基準が知られていました：

• アカウントを持たないユーザー - 21日間
• 無料アカウント - 90日間
• 有料アカウント - 永久

この保存期間は、ユーザーが一定期間ダウンロードやアクセスを行わなかったファイルを自動的に削除するための目安であり、サービス運営側のポリシー変更や法的対応により実際の挙動が変わることもあり得ます。

Megauploadのビジネスモデルは主に広告収入と有料会員の課金によって支えられていました。加えて「アフィリエイト」や「アップローダー報酬」といった仕組みがあり、サイト上で最も多くダウンロードされたファイルをアップロードしたユーザーや、他ユーザーを有料会員に誘導したユーザーにはインセンティブ（報酬）が支払われることがありました。ユーザーがファイルをダウンロードする際は、ページに広告が表示され、その収益の一部が運営および一部のアップローダーに配分される形になっていました。

歴史と法的問題：Megauploadは2005年に設立され、短期間で世界的に高いトラフィックを集めるサービスに成長しました。しかし著作権で保護された映画や音楽、テレビ番組などの違法アップロードが多数行われたことが問題視され、2012年1月にアメリカ司法当局（DOJ）がサイト運営者を含む関係者を起訴、同時にドメインやサーバーが差し押さえられる形でサイトは事実上閉鎖されました。創業者の一人であるKim Dotcom（キム・シュミッツ）らはニュージーランドで逮捕され、米国への引き渡し請求や長期にわたる法的争いが続きました。これにより、利用者がアップロードしていたファイルの多くがアクセス不能になり、データの喪失や利用者保護に関する議論も生じました。

派生とその後の動き：Megauploadの閉鎖後、創業メンバーらは新たなサービス（たとえば2013年にローンチされた「Mega」）を立ち上げ、当初からエンドツーエンドの暗号化を前面に出すなど、法的リスクへの対策を強化したプラットフォームが登場しました。一方で、Megaupload事件はオンラインファイルホスティングと著作権保護、プロバイダ責任の範囲について国際的に大きな影響を与え、各国での法整備や捜査手法、ISPやプラットフォーム側の対応に変化をもたらしました。

機能上の特徴とユーザー体験：利用は比較的シンプルで、ユーザーはファイルをアップロードすると生成されるURLを共有するだけで他者にダウンロードや閲覧を許可できました。プレミアム会員向けには高速ダウンロード・同時ダウンロード数の増加・広告除去などの利便性が提供され、無料ユーザーはダウンロード速度制限や広告表示、待ち時間などの制約がありました。ストリーミング機能を持つ姉妹サイトと組み合わせることで、動画コンテンツの視聴・共有が手軽に行えた点も普及の一因です。

批判と教訓：一方で、Megauploadは違法コンテンツの流通拠点として批判を受け、著作権者からの抗議や法的措置の対象となりました。運営側の収益配分モデルが不正アップロードを助長したとの指摘や、ユーザーデータの保護・バックアップに関する懸念も問題となりました。この事件を通じて、クラウドストレージやファイル共有サービスを運営する際のコンプライアンス、ユーザー保護、透明性の重要性が改めて浮き彫りになりました。

以上がMegauploadの主な概要、機能、保存ポリシー、歴史的経緯と影響です。現在は当時のサービスそのものは稼働しておらず、その遺産は後継サービスや法制度の議論へと引き継がれています。

法的事例

2012年1月19日、米国司法省はファイルホスティングサイトMegaupload.comを差し押さえ、閉鎖し、その所有者およびその他の者に対する刑事裁判を開始しました。世界的には、連邦捜査局がキム・シュミッツ（創設者）、フィン・バタト（CMO）、マティアス・オルトマン（CTOおよび共同創設者）を、ニュージーランドの組織金融犯罪局がブラム・ヴァン・デル・コークを逮捕しました。彼らの保釈請求は、この件に関する米国当局の反対を受け、ニュージーランドの裁判所で却下されました。1月20日、香港税関は同社が所有する3億香港ドル（3900万米ドル）以上の資産を凍結した。

この事件は、海外の海賊版サイトに対する米国の法的権限を拡大する法案に大規模な抗議が行われた翌日に逮捕されたため、特に世間の注目を集めました。その直後、活動家グループ「アノニマス」による協調的なサービス拒否攻撃を受けて、司法省のウェブサイトや他の多くの組織のウェブサイトがオフラインになったのです。

同団体の広報担当者はインタビューの中で、今回の攻撃を「（同団体の）歴史上、唯一最大のインターネット攻撃」と表現し、「反SOPAブラックアウトで抗議した数千のサイトがオンラインに戻ったわずか数時間後に連邦捜査官がメガアップロードを追ったのは、ひどい偶然のケースだ」と付け加えている。ウェブサーファーは、オープンなインターネットを守るための準備がそこそこ整っていた。...連邦捜査官は『Megauploadをダウンさせるのにこれ以上悪いタイミングはない』と思っている」と述べた。彼は、開始から政府のウェブサーバーがオフラインになった時点まで、わずか70分であったと指摘した。

サービス拒否攻撃は、司法省のjustice.govのほか、ユニバーサルミュージックグループ、全米レコード協会（RIAA）、全米映画協会（MPAA）、Broadcast Music, Inc.（BMI）、連邦捜査局のウェブサイトも含まれている。「SOPAがまだ成立していなくても、連邦政府は常に、彼らがやりたいことのいくつかを行うための途方もない力を持っていました。だから、これはSOPAが可決されることなく発生することができるものであるなら、SOPAが可決された後に何が起こることができるか想像してみてください," ブラウンはRTに語った.アノニマスはまた、フランスの反海賊版組織のウェブサイトを攻撃した.

2012年1月19日、AnonymousはPastebin.comで、RIAA、MPAA、BMI、FBIなどのウェブサイトへの大量攻撃の責任を認める声明を発表しました。

1996年のキム・シュミッツ


ガイ・フォークスのマスクをかぶったAnonymous Groupのデモ参加者たち

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