メルク修道院とはオーストリアドナウ川沿いのバロック様式ベネディクト会修道院世界遺産

メルク修道院（Stift Melk）は、ベネディクト会系の修道院である。ドナウ川沿い、メルクの街の近くにあり、ニーダーエスターライヒ州に位置する。ヴァッハウと呼ばれる地域の特徴の1つで、ユネスコの世界遺産に登録されている。

1297年8月14日の火事で、修道院はほぼ全焼した。18世紀初頭にバロック様式で再建された。

歴史の概略

メルク修道院は歴史が古く、現在の場所には中世以来の宗教施設が続いている。伝承によれば、修道院は11世紀に設立され、以降オーストリアの宗教・文化の中心の一つとして発展した。1297年の大火やその後の変遷を経て、17〜18世紀にかけて大規模な改築と装飾が行われ、現在見られるバロック様式の建築群が形成された。

建築と内装の見どころ

18世紀のバロック再建では、外観の堂々たるファサード、広い中庭、壮麗な階段、そして装飾豊かな教会・図書館・宴会の間（マーマーザール／大広間）などが整えられた。内部は天井画やフレスコ画、精巧なステッコ（漆喰装飾）で満たされ、バロック美術を代表する空間となっている。

図書館：バロック様式の書庫は特に有名で、美しい書架と天井画が観光客を惹きつける。古写本や歴史的文献を収蔵しており、学術的にも価値が高い。
修道院教会：豪華な祭壇装飾やフレスコ画が見どころ。バロック期の宗教美術が集中している。
大階段と大広間：訪問者がまず目を奪われる象徴的な空間。式典やコンサートにも使用されることがある。

文化的・現代的な役割

メルク修道院は現在も活動するベネディクト会の修道院であり、宗教的な機能に加えてStiftsgymnasium Melkなどの教育機関や博物館、ガイド付き見学、季節のコンサートや文化イベントの会場としても利用されている。周辺の街並みと合わせて観光資源になっており、ヴァッハウの景観の一部として2000年にユネスコの世界遺産（ヴァッハウの文化的景観）に登録された。