メリル・スウェイン：アウトプット仮説を提唱した第二言語習得の権威

メリル・スウェイン—トロント大名誉教授が提唱したアウトプット仮説と第二言語習得論をわかりやすく解説。実践的な発話の重要性や研究成果、教育への応用を紹介。

Merrill Swainは、トロント大学オンタリオ教育研究所（OISE）の第二言語教育学名誉教授で、第二言語習得研究における重要な理論、いわゆる「アウトプット仮説」を提唱した学者です。彼女の研究は、言語学習における「理解（インプット）」だけでは十分でなく、学習者自身が言語を実際に〈産出〉することが習得に不可欠であると指摘しました。

アウトプット仮説の要点

• アウトプット（話す・書くこと）は学習者に「知識のギャップ（noticing the gap）」を気づかせ、自己の言語体系と目標言語との差異を認識させる。
• 産出は「仮説検証」の機会を与え、学習者は自分の表現が通じるかどうかを試し、失敗や相互作用を通じて修正・再構築する。
• アウトプットはメタ言語的処理（言語について考えること）を促し、文法や語彙の内在化を助ける。単に入力を受け取るだけよりも、構造を意識的に処理することが増える。
• 「プッシュド・アウトプット（pushed output）」—つまり、自分の言いたいことを伝えるために言語処理をより深く行わざるをえない状況—は、より高度な構文処理能力の発達を促す。

教育への示唆

• 教室では、学習者に十分な発話機会を与えること（対話活動、プレゼンテーション、記述課題など）が重要である。
• 相互作用型のタスク（協働タスク、ピアワーク）は、学習者が互いに修正・フィードバックを行いながら言語を調整する場を提供する。
• 誤り訂正やフィードバックは単なる訂正ではなく、学習者が自ら仮説を検証できるような形で提示されると効果的である。
• 「意味中心」活動と「形式注目（focus on form）」をバランスよく組み合わせることが推奨される。

その他の業績と影響

スウェインはマイケル・カナーレ（Michael Canale）と共同でコミュニカティブ・コンピテンスの研究を行い、言語能力を単なる文法知識にとどまらない複合的な能力として位置づける理論的枠組みの構築にも貢献しました。これらの研究は第二言語教育の方法論やカリキュラム設計に大きな影響を与えています。

また、彼女は学会活動にも積極的で、1998年にはアメリカ応用言語学会（AAAL）の会長を務めました。学術的問いと実践的教育の橋渡しを行う研究姿勢は、多くの研究者や教育者に受け継がれています。

学位については、カリフォルニア大学にて博士号を取得しています。

文字で検索