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足利（室町）幕府：1336年～1573年の日本の封建的軍事政権

足利幕府（室町幕府、1336年～1573年）は、足利氏が率い京都の室町地区を拠点とした日本の軍事政権。文化の発展と、戦国時代へ至る分裂で知られる。

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足利幕府（1336年～1573年）は、しばしば室町幕府とも呼ばれる、中世日本における第2の軍事政権（幕府）である。歴代の長はすべて足利氏から出た将軍であった。この政権は、芸術上の革新と政治的分権化の両面を特徴とする室町時代と一般に結び付けられている。

組織と政治的性格

形式上、幕府は京都の朝廷と並存していた。天皇は象徴的な君主として存続する一方、実際の軍事・行政権は幕府が行使した。地方統治は守護および大名に大きく依存しており、足利氏の支配を維持するには彼らの協力が不可欠だった。時代が下るにつれて将軍の中央権力は弱まり、地方勢力は自立性を強めた。この過程は、後期数十年にわたる戦乱の一因となった。

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歴史と衰退

足利政権は、鎌倉幕府の滅亡と、その後の短い帝政復古を経て成立した。初期の足利将軍は権力を固め、京都を政治の中心地として再建した。しかし、派閥間の対立、後継者をめぐる争い、応仁の乱（1467年～1477年）などの大規模な戦乱により、中央集権的な統制は損なわれた。続く長期の分裂期は、しばしば「戦国」、すなわち「戦う諸国」の時代と呼ばれ、足利氏は1573年に最終的に実効的な権力を失った。

文化的・経済的影響

政治的な不安定さにもかかわらず、室町時代は文化的な成果で名高い。足利将軍家と関係寺院は禅仏教の美意識を保護し、そのもとで能、墨絵、茶の湯、庭園造りといった表現が洗練された。明との交流を含む東アジアとの貿易、ならびに城下町の発展は、都市と商業の成長を促した。

主な特徴と遺産

  • 権力の所在地：将軍の邸宅が京都の室町地区に置かれたことが、この時代の通称の由来となった。都市の歴史的役割については京都を参照。
  • 政体：地方の武士や土地所有者との同盟に依拠した、封建的かつ軍事主導の政府であった。
  • 遺産：足利時代は古代・中世的な日本と近世日本をつなぎ、後の徳川による統一にも影響した芸術と政治のあり方を形作った。

足利幕府は、先行する鎌倉幕府や後の徳川政権ほどの中央集権的な強さを実現しなかった。しかし、その文化的保護と、それが引き起こした政治的変化は、日本が中世的構造から近世的構造へ移行するうえで決定的な意味を持った。

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AlegsaOnline.com 足利（室町）幕府：1336年～1573年の日本の封建的軍事政権

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