マウント・ケイリー火山原とは｜ブリティッシュコロンビア州の火山帯・地質と噴火史

ブリティッシュコロンビア州南海岸の火山帯、マウント・ケイリー火山原の地質と噴火史を図解で解説。氷河期影響、トゥヤや溶岩ドーム、23回の噴火を詳述。

座標。50°07′13″N 123°17′26″W / 50.12028°N 123.29056°W / 50.12028; -123.29056

マウントケイリー火山原（Mount Cayley volcanic field）は、カナダのブリティッシュコロンビア州の南海岸にある火山地帯で、南北に約31km（19 mi）にわたって広がっています。この火山帯は、域内に存在するいくつかの活動的または新しい地形を持つ火山群に由来するもので、なかでも最大の火山がマウント・ケイリー（Mount Cayley）です。

地質的特徴と生成過程

このフィールドにある火山体の多くは、マグマが地表へ流出したことで形成されたものですが、特徴的なのは氷河と火山活動の相互作用によって作られた地形が多い点です。地域的には氷期に覆われていたため、噴火が氷床や氷河の下で起きると、急峻で側面が切り立ち、頂上がほぼ平らになる「トゥヤ（tuya）」と呼ばれる独特の火山体が形成されます。これらの噴出過程では、溶岩が水や氷に急速に冷やされて細片化したハイアロクラスタイト（hyaloclastite）や、枕状溶岩（pillow lava）などの氷下・水中堆積物が伴うことが多いです。

また、フィールド内には粘性の高い溶岩が盛り上がってできる溶岩ドーム（溶岩ドームがあります）も見られ、これらは比較的酸性〜中性（粘性の高い岩石組成）のマグマに対応します。全体として、火山岩は噴火様式や噴出物に応じて多様で、氷との相互作用により非常に変化に富んだ地形が残されています。

噴火史と年代

現在知られている範囲では、この火山原の活動は概ね古い時代に始まり、約530万年前から約160万年前にかけて最初期の活動があったとされます。現地の地層や火山堆積物の研究から、少なくとも合計で23回以上の噴火イベントが確認されています。噴火の時期や規模は局所的にばらつきがあり、氷期の進退に伴う噴火様式の変化（氷下噴火→露出噴火など）が観察されます。

フィールド内の分布

分布は大きく南部・中心部・北部に分かれます。南部のエリアには最も多くの火山が集中しており、少なくとも11基の火山体が記録されています。フィールドの中心部には少なくとも5基、北部には2基が確認されています。これらは個々に独立した火山体として認識されるもの、あるいは同一の火系の一部として扱われるものが混在します。

危険性と監視・研究

マウント・ケイリー火山原は山地かつ人里から離れた場所に位置するため、現在のところ大規模な災害リスクは低いと見なされていますが、氷河や雪が残る地形で噴火が起きた場合、融雪による洪水（ラハール）や氷河崩壊、下流域への堆積物移動などの二次災害が発生する可能性があります。また、溶岩ドームの破壊や爆発的噴火があれば火山灰の発生も考えられます。これらのリスク評価と地質学的研究は、カナダの地質調査機関や大学を中心に進められており、地震計やリモートセンシングによる継続的な監視が重要です。

学術的重要性と環境保全

この火山原は、氷期と火山活動が同時に働いた地球環境の復元や、氷下噴火のプロセス理解にとって重要な自然実験場です。トゥヤやハイアロクラスタイトなどの保存状態が良く、古環境復元や火山噴火史の解明に寄与しています。訪問や調査を行う際は、現地の保全規制やアクセス制限を尊重すること、また安全面での準備（気候・地形・野生動物対策）を十分に行うことが必要です。

アクセスと観光

マウント・ケイリー周辺はアクセスが限られる山岳地帯であり、整備された観光施設は少ないため、登山や観察は経験者向けです。地域の地図や最新の気象情報、現地当局の助言を確認の上、適切な装備とガイドを利用してください。学術調査で訪れる場合は、事前に必要な許可や安全計画を整えることが求められます。

以上のように、マウントケイリー火山原は地質学的に豊かな特徴を持ち、氷期と火山活動の相互作用を示す重要な地域です。継続的な研究と適切な監視が、将来的なリスク管理と学術的理解の深化につながります。

質問と回答

Q: マウントケイリー火山地帯とは?

Q: ほとんどの火山はどのようにしてできたのですか?

Q: 最後の氷河期の氷の層の下には何があったのですか?

Q: この場所にはどのような火山があるのでしょうか?

Q:この場所で最初に噴火が起こったのはいつですか?

Q: このフィールドの南側には、いくつの火山があるのでしょうか?

Q: 中央部と北部を合わせた火山はいくつあるか?

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