パプア：ニューギニアの地域・民族・政治的構成体

名称と意味

「パプア」という語はマレー語を経てヨーロッパで使われるようになり、航海者が出会った沿岸部および高地の人びとに適用された。数世紀にわたり、この語は植民地時代の区分や近代の行政単位と結び付けられてきた。このように幾重もの歴史をもつため、「パプア」の意味は文脈に依存し、地域、州、または国民的アイデンティティを指しうる。

地理と生物多様性

ニューギニアには、高山・亜高山環境を含む中央部の高地の背骨状の連なり、広大な低地熱帯雨林、広範な湿地、重要な河川系がある。この島は、フウチョウ、キノボリカンガルー、ヒクイドリをはじめ、多くの固有植物や独特の淡水・山地生物群集など、世界的に重要な生物多様性を支えている。最も高い標高帯には氷河をもつ山頂が残り、島は保全の観点から高い重要性を有する。

歴史と政治

ヨーロッパの植民地勢力は19世紀から20世紀にかけてニューギニアを分割した。東半分は20世紀に独立国パプアニューギニアへと発展した。西ニューギニアは20世紀半ばにオランダ統治からインドネシアの行政下へ移り、以後はインドネシアの諸州として統治されている。西半分の一部では、政治的地位、先住民の権利、自治が繊細で対立を伴う問題となっている。

民族・言語・文化

パプアは地球上でも文化的多様性が特に高い地域の一つであり、数百に及ぶ異なる先住民社会と言語の故地である。パプア諸語（非オーストロネシア語）とオーストロネシア語の双方が存在する。社会生活はしばしば親族集団、儀礼的交換、祭儀芸術と音楽を中心とし、居住、農業、資源管理には地域ごとに異なる伝統がみられる。

経済・資源・保全

地域の経済は、自給農業、漁業、森林利用に加え、伐採、プランテーション農業、大規模鉱業などの商業活動を組み合わせている。島の一部にある大規模な鉱物資源は世界経済上の重要性をもち、開発と紛争のあり方を左右してきた。保全活動家と地域社会は、生物多様性の保護および慣習的土地権と、開発との均衡を図る必要性を強調している。

用語と用法

• 「パプア」は島全体、インドネシアの西部諸州、または文化とアイデンティティの諸側面を意味しうる。
• 「西ニューギニア」および「インドネシア領パプア」は、インドネシアの行政下にある西半分を指してしばしば用いられる。
• 「パプアニューギニア」は、東半分にある独立国の名称である。

パプアを理解するには、その環境上の重要性、人間の文化と言語の複雑さ、そして現代の統治と権利を形づくる政治史に注意を払う必要がある。