"Avalon"はポピュラーな曲。1920年にアル・ジョルソン、バディ・デシルバ、ヴィンセント・ローズによって書かれた。ジョルソンが最初に録音し、ミュージカル「シンドバッド」と「ボンボ」で使用されました。ジョルソンのバージョンはアメリカのシングルチャートで2位になりました。ローズが一人で作曲した可能性もあるし、ジョルソンの名前がクレジットに使われているのは、彼が人気アーティストであり、この曲の人気を高めるのに貢献したからである。当初はローズとジョルソンのみが作詞者としてマークされていたが、後にデシルヴァの名前が追加された。

曲の成立とクレジット

"Avalon"は1920年代初頭に発表され、軽快で親しみやすいメロディーとポピュラーソングらしい構成で当時の聴衆に受け入れられました。作曲については諸説あり、ヴィンセント・ローズの主導で作られたという見方と、アル・ジョルソンの関与がクレジットに反映されているため共作という扱いになった経緯があります。最初の印刷物やレコードのクレジットは時期や版によって異なり、のちにバディ・デシルバの名前が正式に加えられました。

レコーディングとチャート成績

アル・ジョルソンの録音版は広く知られ、当時のアメリカで高い人気を得てシングルチャートで2位を記録しました。その後も多数の歌手や楽団がレパートリーに加え、曲はポピュラーソングとして定着しました。

ジャズでの受容と有名な録音

"Avalon"は1920年代からジャズ奏者の間でも演奏されるようになり、スウィング期やビッグバンド時代を通じて多くの録音が残されています。代表的な演奏者としては以下が挙げられます：

また、この曲は映画の劇中でも取り上げられ、ジョルソン物語（1946年）やベニー・グッドマン物語（1956年）などで演奏シーンが使われています。ジャズ演奏では即興的なアドリブの題材として扱われることが多く、リズムやハーモニーを変化させた多様な解釈が聴かれます。

メロディーの出典とプッチーニ訴訟

この曲の冒頭メロディーは、イタリアの作曲家ジャコモ・プッチーニのオペラトスカ（特にアリア「E lucevan le stelle」の一部）から取られたと指摘されてきました。原曲に対して旋律が非常に類似していることから、プッチーニの出版社（当時の版元）が著作権侵害を主張して提訴しました。

訴訟の結果、裁判所はジョルソンとローズ（および関係者）に対してプッチーニの出版社に25,000ドルと、その後の利益の一部を支払うよう命じる判決を下しました。この判決により、"Avalon"の一部収益はプッチーニ側に移ることになり、クラシック音楽の主題をポピュラーソングに用いる際の法的な取り扱いが注目されるきっかけとなりました。

影響と評価

"Avalon"は、発表から長い年月を経てもジャズやポピュラー音楽のレパートリーに残るスタンダードの一つです。歌詞や編曲の違いを通じてさまざまな世代に再解釈され、スウィング期の名演から映画音楽での使用に至るまで、幅広い場面で聴かれてきました。一方でプッチーニ訴訟は、他作品からの引用や借用に関する権利問題を改めて問い直す事例として音楽史上で記憶されています。

現在では、"Avalon"はポピュラーとクラシックの境界に関する典型的な話題の一つとして学術的・音楽史的にも取り上げられています。