気胸とは｜定義・原因・症状・分類と緊急時の対応・治療法

気胸（肺がつぶれた状態）とは、胸膜腔（肺と胸膜の間の空間）に空気やガスが溜まってしまう健康障害のことです。胸膜は、肺を覆っている薄い膜です。通常、胸膜の2つの部分は接しています。肺の表面に穴が開くこともあります。すると、胸膜と肺の間に空気が入り込みます。肺はつぶれます。胸膜の隙間に十分な空気が入ると、心臓や大動脈など、胸の中の他の臓器や部分にも押しつけられることがあります。気胸は、医学的な緊急事態です。

原因（なぜ起こるか）

• 自然発生（自発性）
  • 原発性自然気胸：特に基礎疾患のない若い痩せた男性に多く、肺の表面にできた小さな嚢胞（ブラ）が破れることが原因と考えられます。
  • 続発性自然気胸：COPD（慢性閉塞性肺疾患）、間質性肺疾患、気管支拡張症、肺結核、真菌感染などの肺疾患を背景に起こります。高齢者や喫煙者に多いです。
• 外傷性（外からの力）：肋骨骨折や刺創、銃創などの胸部外傷によって胸膜や肺が破れる場合。
• 医原性（治療や処置によるもの）：胸腔穿刺、中心静脈カテーテル挿入、人工呼吸（陽圧換気）などの医療処置が原因となることがあります。
• その他：女性では月経に関連する「月経随伴性気胸（カタメニアル気胸）」がまれに見られます。

症状（気づきやすいサイン）

• 急な片側の胸痛（刺すような痛み）
• 息切れ（呼吸困難）
• 咳、呼吸音の減弱（聴診で患側の呼吸音が小さい）
• 皮膚の色が悪くなる、冷汗、めまい、意識障害（重症時）
• 緊張性気胸では血圧低下、頻脈、頸静脈怒張、気道偏位（気管の偏り）などの循環不全の徴候が現れ、生命の危険があります。

分類（種類と特徴）

• 閉鎖性気胸：胸腔と外気が通じていないタイプ。多くの自然気胸がこれに当たります。
• 開放性気胸：胸壁に穴が開いて外気が胸腔と通じるタイプ（刺し傷など）。呼吸で空気が出入りし、酸素のやり取りが妨げられることがあります。
• 緊張性気胸（tension pneumothorax）：空気が一方通行で胸腔に溜まり圧力が上がるため、肺だけでなく心臓や血管を圧迫し急速に循環不全を来す重篤な状態。即時の処置が必要です。
• 単純気胸と複雑気胸：合併症の有無や治療の難易度による分類。感染や持続する空気漏れ、血胸（血液の混入）がある場合は複雑気胸とされます。
• 原発性／続発性自然気胸：上の原因の項目参照。

診断

• 問診・診察：症状の急性発症、聴診での呼吸音の左右差、打診での過共鳴（鼓音）などを確認します。
• 胸部X線写真（レントゲン）：肺の縁がはっきりし、胸腔に空気が見えると診断されます。
• 胸部CT：微小な気胸や基礎疾患の評価、手術計画に有用です。
• 胸部超音波（FASTなど）：ベッドサイドで迅速に診断できるツールとして利用されます。

緊急時の対応（家庭や救急での注意点）

• 呼吸困難や胸痛を感じたらすぐに救急車を呼ぶ。気胸は急変することがあるため早期受診が重要です。
• 意識があり呼吸ができる場合は楽な姿勢（上半身をやや起こす）を取らせ、安静にさせます。
• 可能なら高濃度酸素投与（救急隊による対応）が有効です。酸素により胸腔内の空気再吸収が促されることがあります。
• 緊張性気胸が疑われる場合：急速なショックや著しい低血圧、片側の呼吸音消失、頸静脈怒張、顔面蒼白などの徴候があれば生命の危険が高いため、現場では救急隊や医師が行う胸腔減圧（針刺し）やドレナージが必要です。これらの処置は医療従事者が行うべきであり、素人が無理に器具を用いて行うことは避けてください。
• 刺創や刺突傷で開放性気胸が疑われる場合、出血や異物の扱いに注意し、傷口は清潔なガーゼで覆い、完全に密閉しない（片側を少し開けた状態）ことで、肺が完全に潰れることを一時的に防げることがありますが、やはり速やかな医療機関受診が必要です。

治療法（病院での対応）

• 経過観察（保存的治療）：空気量が少なく症状が軽い場合、酸素投与と安静で自然に空気が吸収されるのを待つことがあります。定期的なレントゲンで確認します。
• 穿刺・吸引（針による吸引）：中等度の気胸では胸腔内の空気を針や小さなカテーテルで抜くことがあります。短時間で済むことが多いです。
• 胸腔ドレナージ（胸にチューブを入れる）：空気漏れが続く場合や大きな気胸、緊張性気胸では胸腔ドレーン（胸管）を入れて持続的に空気を抜きます。入院が必要です。
• 胸腔鏡手術（VATS：鏡視下手術）や開胸手術：再発を繰り返す場合やドレーンで改善しない場合、破れたブラの切除や胸膜を癒着させる処置（胸膜癒着術＝pleurodesis）を行います。VATSは低侵襲で回復が早い方法です。
• 感染が合併する場合：抗生物質や膿の除去が必要になることがあります。
• 人工呼吸管理を要する場合：陽圧換気中の気胸は重篤化しやすく、緊急のドレナージが必要です。

予防と日常の注意

• 喫煙は気胸のリスクを高めます。禁煙は再発予防に有効です。
• COPDや間質性肺疾患など基礎疾患は適切に管理すること。
• 潜水や高高度飛行、スカイダイビングなど気圧変化のある活動は医師と相談する。再発歴のある人は制限されることがあります。
• 気胸の既往がある場合、早期に胸痛や息切れが出たら速やかに医療機関を受診する習慣をつける。

予後（治りやすさと再発）

• 初回の小さな自然気胸は保存的治療で自然治癒することが多いですが、再発率は無視できず、特に喫煙者や原発性気胸の若年者で高くなります。
• 繰り返す場合は外科的治療（胸腔鏡下手術や胸膜癒着術）を考慮します。
• 緊張性気胸は迅速な処置が行われれば救命可能ですが、対応が遅れると致命的です。

まとめると、気胸は胸腔に空気が入ることで肺が部分的または完全に虚脱する病態で、原因や重症度は様々です。軽症なら経過観察で済むこともありますが、急速な呼吸苦や循環不全を示す場合は即座に医療機関を受診し、必要な処置（ドレナージや手術）を受けることが重要です。

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