プリティ・ポイズン（1968年の映画）

出演と製作

出演はアンソニー・パーキンスとチューズデイ・ウェルドで、ビヴァリー・ガーランドとクラリス・ブラックバーンが脇を固める。キャスティングは、パーキンスがすでに確立していたスクリーン上の人物像を生かす一方、ウェルドの不安定で予測不能な存在感を組み合わせたものだった。脚本と演出は、露骨なアクションよりも雰囲気とアイロニーを重視している。

作風と主題

本作は、操作、退屈、そしてロマンティックに美化された暴力が招く危険な結果を描く。語り口は皮肉の利いたコメディと不穏なドラマの間を行き来し、無表情な台詞回しと入念に構成された場面によって観客を落ち着かなくさせる。信頼できない語りと、主人公たちの曖昧な道徳感覚を用い、誰が物語を動かし、誰が単に利用されているのかを観客に問いかける。

評価と遺産

公開当初の批評はさまざまで、演技と風変わりな脚本を称賛する評者がいた一方、調子が不均一だとする意見もあった。時を経て批評家や映画愛好家により再評価され、風刺、脅威、ひねくれたロマンスを独特に混ぜ合わせたカルト映画として認知されるようになった。今日の評価は、力強い中心的演技と、ジャンルの慣習を覆そうとする姿勢に支えられている。

特筆事項

• 本作はスティーヴン・ゲラーの小説『She Let Him Continue』を原作とし、映画で劇化された心理的要素を強調する原作である。
• 『プリティ・ポイズン』は、ブラックコメディ、心理ドラマ、スリラーの接点に位置し、単純な分類を拒む作品である。
• そのカルト的地位は、1960年代後半のアメリカ映画や主要出演者のキャリアを振り返る論考でしばしば言及される。詳しい論評はこちらを参照。

大衆的な興行的大ヒットではなかったものの、『プリティ・ポイズン』は、予想を裏切り、従来の筋立ての仕掛けより人物関係の力学を前景化する映画に関心を持つ観客に支持され続けている。魅力と脅威の混在、そして記憶に残る主演二人の演技によって、本作は直観に反する1960年代後半の映画製作を示す個性的な一例となっている。