ボンベイの七つの島：起源、埋め立てと遺産

島々とその特徴

一般に、原初の七島として挙げられるのは次の島々である。

• ボンベイ島（フォート地区周辺の中心的な島）
• コラバ
• オールド・ウーマンズ島（リトル・コラバとも呼ばれる）
• マザガオン（マズガオン）
• パレル
• ウォーリ
• マヒム

各島にはそれぞれ固有の海岸線、潮流の水路、小規模な漁村があった。島々は広い天然の港の中に位置し、この港が交易と定住を促した。

歴史と埋め立て

島々にはヨーロッパ人が到来するはるか以前から、一般にコリとして知られる地元の漁業共同体が居住していた。その後、ポルトガルとイギリスの勢力が関心を寄せる地点となった。ポルトガル人はこの地を「ボンバイム」へと発展した名称で呼び、英語での呼称はのちに「ボンベイ」となった。所有権と行政権は17世紀にイギリス東インド会社へ移り、植民地行政は島々を連結するための体系的な事業を開始した。

18世紀以降、堤道、護岸、計画的な埋め立てから成る一連の土木事業によって、水路は徐々に埋められ、湿地は建設可能な土地へ転換された。初期の注目すべき工事では、洪水を防ぐために潮の流入口が閉鎖された。のちの大規模な埋め立ては、埠頭、道路、住宅地に利用される広大な市街地を生み出した。やがて七島は目に見えて区別できる状態ではなくなり、現在のムンバイ南部の連続した一部となった。

都市開発と重要性

島々の連結は、海上貿易、金融、工業を育んだ戦略的な深水港をもたらした。埋め立てられた半島には行政建築物や港湾が置かれ、のちには工場や商業地区も形成された。商業とインフラのこの集中は、ボンベイがインド有数の都市・経済中心地へ成長することに寄与した。その後の都市の拡大は、さらに北方および東方の埋め立て地と自然の土地へ広がった。

主な事実と遺産

物理的な島々はもはや明瞭には残っていないが、その名称は地域名や歴史的地区名として存続している。埋め立ての過程は都市の地理と生態系を形づくり、マングローブや干潟を市街地へと置き換えた。1990年代にボンベイからムンバイへ公式名称が変更されたことは、地域の言語とアイデンティティを反映するものであった。一方、七島に重なる植民地時代と先住の歴史は、現在もこの都市の起源を語るうえで中心的な位置を占める。詳しい背景と地図については、ボンベイの七つの島を参照。

区別：「七つの島」という表現は、現在の地理的境界ではなく歴史上の配置を指す。かつて別々だった島々は、現在ではムンバイと呼ばれる連続した陸地の不可欠な一部である。