Softly, Softly（ソフトリー・ソフトリー）— Z-CARSスピンオフの英BBC警察ドラマ（1966–1969）

1966–1969の英BBC警察ドラマ『Softly, Softly』—人気作Z-CARSのスピンオフ。ワイバーンを舞台に私服捜査と昇進劇、カラー移行で変貌した名作を紹介。

Softly, Softly（ソフトリー・ソフトリー）は、イギリスBBCのテレビドラマシリーズで、1966年1月から1969年11月まで放映された警察ドラマである。本作は架空の管轄「ワイバーン（Wyvern）」を拠点とする私服警察官たち、いわゆるリージョナル・クライム・スクワッド（地域犯罪捜査班）の捜査活動を中心に描いている。人気警察シリーズ『Z-CARS』の登場人物を引き継いだスピンオフ作品として制作された。

概要

本作は、より組織的で長期的な捜査を扱うリージョナル・クライム・スクワッドの日常と事件解決を描く警察手続きドラマ（ポリス・プロシージュラル）で、地域社会や捜査のリアリズムを重視した演出が特徴である。単発の事件ものと、複数回にわたる捜査を組み合わせながら登場人物の職務上の葛藤や昇進、組織内の関係性も描かれた。

主な登場人物・キャスト

• チャーリー・バーロウ（Charlie Barlow） — ストラットフォード・ジョーンズ（Stratford Johns）が演じる主要人物の一人。Z-CARSからの登場キャラクター。
• ジョン・ワット（John Watt） — フランク・ウィンザー（Frank Windsor）が演じる相棒格の刑事。やはりZ-CARSから引き継がれたキャラクター。
• ほか、地域犯罪捜査班のメンバーや関係者がエピソードごとに登場し、事件の背景や社会問題が描かれる。

放送と制作の流れ

1966年の開始以来、Softly, Softlyは警察ドラマとしての地位を確立し、視聴者からの支持を得た。制作面では、現場を重視した撮影や台本の緻密さが評価され、当時の英国テレビにおける警察ドラマの潮流に影響を与えた。

1969年の改題と移行（Taskforce）

1969年、BBCがBBC1でカラー放送へ本格移行したのに合わせ、シリーズは設定と舞台を一部変更してリニューアルされた。主要な登場人物たちが昇進し、活動拠点をイングランド南東部へ移したことを反映して、シリーズ名は当初「Taskforce」に変更される予定だった。しかしBBCは既存の人気ブランドを残したいため、タイトルを引き継ぎつつ新しい名称として『Softly, Softly: Taskforce』（通称「Taskforce」）とする形で続編が制作された。これによりシリーズは色彩のある新演出で継続された。

保存状況・現存アーカイブ

当時のBBCの番組保存方針などの影響で、60年代のテレビ番組の一部エピソードが現存しないケースがある。本作についても一部の初期エピソードが欠損していると報告されているが、後年に保存された回や映像素材、録画コピーなどが残され、断片的に視聴可能なものがある。詳細はアーカイブ資料や放送局の公開情報を参照されたい。

評価と遺産

Softly, SoftlyはZ-CARSの世界観を発展させ、英国テレビにおける長期にわたる警察ドラマの伝統を後押しした作品とされる。現実的な捜査描写やキャラクター描写は、その後の警察ドラマに影響を与え、続編のSoftly, Softly: Taskforceも含めて一定の人気を保った。

現在の視聴方法・リリース情報

一部のエピソードや選集がDVDなどでリリースされている場合があるほか、放送局や権利保持者による配信、特集番組で断片的に紹介されることがある。視聴や購入を希望する場合は、公式ソースや信頼できる販売・配信サービスの最新情報を確認するとよい。

（注）本稿は作品概要と歴史的経緯を整理したもので、放送回や保存状況の詳細は資料によって異なる場合がある。具体的なエピソードやキャストの出演情報などを確認する際は、放送データベースや専門書、アーカイブの一次資料を参照してください。

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