"Songbird"は、イギリスのロックバンド、オアシスの5作目のスタジオアルバム『Heathen Chemistry』に収録された楽曲で、ボーカルのリアム・ギャラガーが作詞・作曲を手がけた、オアシスとしては初めてのリアム名義のシングルです。

背景と作曲

リアムはこの曲について「美しいものが好きなんだ。リアムの世界は暗いことばかりじゃない」と語っており、当時婚約者だったニコール・アップルトン（Nicole Appleton）へのオマージュとして書かれたとされています。バンド内では、ノエル・ギャラガーがパトリック・キールティとのインタビューで、リアムが「自分の鳥（＝彼女）についての曲を書くことにした」と冗談めかして述べ、タイトルを洞窟男のように「Song ........ bird」と言ったといったエピソードも残っています。

音楽的特徴

曲はト長調（Gメジャー）、4/4拍子で演奏され、テンポはおおよそ132 BPM程度とされています。アコースティック主体のシンプルな伴奏に、穏やかなメロディとストレートな歌詞が特徴で、従来のオアシスのロック寄りの楽曲とは異なる、温かみのあるバラード性が際立っています。

リリースと反響

2003年2月3日にアルバム『Heathen Chemistry』から4枚目のシングルとしてリリースされ、全英シングルチャートでは最高3位を記録しました。後にバンドのベスト盤であるコンピレーション・アルバムStop the Clocksにも収録されています。オアシスのシングルとしては初めて、弟のノエルではなくリアムが作曲した楽曲が表題曲となった点も注目されました。

B面・ライブ音源

シングルのB面には「(You've Got) The Heart of the Star」と「Columbia」が収められ、後者は2001年10月にグラスゴーのバローランズ（Barrowlands）でのライヴ録音が使用されています。

デモやカバーに関する逸話

本曲のデモでは、オアシスらしいオーバードライブのギターや強めのビート、ギターソロがフィーチャーされており、アルバム収録版とは雰囲気が異なります。また、コートニー・ラヴがリアムと共演した際に、彼女が口笛を吹き、ギャラガーがギターを弾いて歌ったバージョンを演奏したと述べていることが、『Kurt and Courtney: Talking』という書籍で言及されています。

ライヴ演奏

リアムはこの曲を度々ライヴでも披露しており、2005年1月にはUK Radio Aidのために演奏を行っています。シンプルな構成のためアコースティック・セットにもよく適しており、観客との距離感が近い演奏が印象的です。

関係者の感想

ノエルや周囲の関係者は、この曲を聴いた際に強い印象を受けたと伝えられており、ある関係者は「Songbirdを初めて聴いた時は、頭が真っ白になった」と語ったとされます。シンプルながらも感情を直撃する楽曲であることが、多くの人々の共感を呼びました。

以上が"Songbird"に関する主な情報とエピソードです。