スカッシュ（ラケットスポーツ）：ルール、コート、歴史

コート、用具と基本的なプレー

標準的なスカッシュコートは4面の壁で囲まれ、サービスラインとアウトラインが引かれている。選手は軽量のラケットを用い、床に跡を残さないノンマーキングシューズを着用する。ボールは小型の中空ゴム製で、競技レベルに合わせて弾み方の異なる種類がある。

• ラケット：ストリングを張ったヘッドとグリップを備える軽量のフレーム。
• ボール：小さなゴムボール。上級者のプレーでは、より遅いボールが使われる。
• コート：4面の壁と、サービスボックスおよびアウトラインのための床面表示から成る。

ルールと得点

選手はサービスでラリーを始め、その後はショットを交互に打つ。前壁のティンより上、かつアウトラインより下に当てることを目指す。相手が返球に失敗した場合、ボールをアウトにした場合、または反則をした場合に得点となる。得点方式には種類があるが、各ゲーム11点制のラリーポイント制（PAR）が一般的であり、試合は通常5ゲーム中3ゲーム先取で決まる。

歴史と発展

スカッシュは19世紀のイングランドで、学校やクラブで行われていた先行するラケット競技から派生して生まれた。コート設計の標準化、用具の改良、組織的な大会の開催を通じて発展した。現在は国内および国際的な統括団体が、ルール、大会、ランキングを管理している。

戦略、フィットネスと競技界

スカッシュで成功するには、ショットの選択、コート上の位置取り、持久力を組み合わせる必要がある。心肺機能、敏捷性、素早い反射神経が求められるため、激しい運動であると同時に戦術的な競技でもある。プロツアーや世界選手権にはトップ選手が集まり、レクリエーションリーグや指導プログラムは競技の普及を支えている。

種目の違いと特筆すべき点

シングルスとダブルスの形式のほか、非公式な社交的プレーもある。スカッシュは、緊迫感のある途切れにくいラリーで知られ、クラブや公共コートを通じて多くの国で親しまれている。オリンピック競技には含まれていないものの、国際的に強い支持を得ており、よく整備された競技構造を持つ。