ターザン（1966年～1968年のアメリカ合衆国テレビドラマ）

特徴と形式

本作は、1960年代のテレビドラマを意識して制作された。各話は1時間枠で、物語は基本的に1話完結とされ、ゲスト俳優は単発のストーリーに登場した。過去の翻案で親しまれた要素の一部、特にしばしばチータと呼ばれるチンパンジーの相棒は残された一方、繰り返し登場する人物であるジェーンなどは省かれた。製作者はロマンスよりも冒険と人間ドラマを重視し、野生動物や先住民の共同体の中で暮らす、有能で教育を受けた男性として主人公を描くことを可能にした。

製作と創作方針

プロデューサーのサイ・ワイントラウブは、この作品に「新しい見た目」を与えることを目指した。エドガー・ライス・バローズによる原作への敬意と、1960年代のテレビ視聴者が期待するものとの均衡を図ったのである。本作は当時のネットワークテレビの技術水準に沿って撮影・製作され、アフリカの環境を想起させるため、屋外ロケ地とスタジオセットが用いられた。脚本は通常、アクション場面と、当時のエピソード形式のシリーズに一般的だった道徳的または社会的な主題を組み合わせていた。

評価と遺産

『ターザン』は2シーズン放送された後、1968年に当初の放送を終えた。長期にわたるネットワークの定番番組にはならなかったものの、ターザンの一般的なイメージを、より明晰に話し、自信を備えた人物へと変えた作品として記憶されている。1969年夏にはCBSで再放送され、初回放送時を超えて視聴者層を広げることに寄与した。

主な相違点

• 現代化された描写：主役は、初期の映画版の一部とは異なり、高い教育を受け、内省的な人物として描かれた。
• 登場人物の変更：ジェーンは継続的に登場せず、古典的な映画の定型から意図的に離れたことを示している。
• ターザンの伝統との連続性：動物の相棒やジャングルでの冒険といった親しみあるモチーフは保たれたが、物語の焦点は移された。

テレビ史の視聴者や研究者にとって、本作は、既に定着していた文学・映画の登場人物が1960年代のネットワークテレビ向けにどのように翻案されたかを示す一例である。すなわち、雰囲気を新しくし、エピソード形式の物語に合わせて簡潔化し、著名なフランチャイズを同時代の観客に向けて刷新しようとする製作者の努力によって形作られた作品である。製作と出演者の詳細については、テレビ史のコレクションやファンサイトで利用できるアーカイブ資料および回顧的な記録を参照のこと。