ジョエル・シューマッハー監督『The Incredible Shrinking Woman』（1981）作品解説

ジョエル・シューマッハー初監督作『The Incredible Shrinking Woman』（1981）を徹底解説。リリー・トムリンら豪華キャストと風刺的ユーモアの魅力を解剖。

信じられないほど小さくなる女は、ジョエル・シューマッハーの初監督作品である1981年のSFコメディ映画です。1957年の映画『The Incredible Shrinking Man』のモチーフを参照して製作され、オリジナル小説であるRichard Mathesonの1956年の小説『The Shrinking Man』にクレジットが置かれています。主演はLily Tomlinで、共演にCharles Grodin、Ned Beatty、Henry Gibson、Sally Kirklandが名を連ねます。配給はユニバーサル・ピクチャーズが担当しました。

あらすじ（簡潔）

平凡な主婦が謎の化学薬品や家庭用品の影響で徐々に身体が縮んでいくというコメディタッチの物語です。縮小が進むにつれて日常の風景が巨大化し、家庭や社会のあり方、消費文化や性別役割に対する風刺が織り込まれていきます。

制作とスタッフ

• 監督：本作が長編映画としてのジョエル・シューマッハーのデビュー作であり、以後の多様な作風を示す出発点となりました。
• 脚本：主演のLily Tomlinの長年の創作パートナーである脚本家と協力して作られた作品で、コメディ性と社会風刺を両立させています（脚本家としてのクレジットは本編資料を参照してください）。
• 音楽：視覚効果やテンポに合わせた音楽が用いられ、作品全体のユーモアと皮肉を強調しています。
• 特殊効果：当時の実写合成やセットスケールを活かした実践的な効果で、縮小する過程とそれによる日常のディテールの拡大を表現しています。

主なテーマと特徴

• 家庭内の役割や女性像への風刺：主人公の「縮小」は単なる物理的変化にとどまらず、社会からの見え方や扱われ方の変化を象徴しています。
• 消費社会と化学製品への疑念：家庭用品や日用品が原因として描かれることで、便利さの裏に潜む危険性や企業責任への問いを投げかけます。
• ユーモアとブラックコメディの融合：SF的な設定を用いながら、シチュエーションコメディや風刺を効かせた語り口が取られています。

評価と遺産

公開当時は批評家の評価が分かれ、興行成績も大作と比べると控えめでしたが、主演の演技や風刺性、ユニークな設定を評価する声もあり、今日では一部でカルト的な支持を得ています。シューマッハーの監督としての初期作として、その後のキャリアを知るうえでも興味深い作品です。

鑑賞のポイント

• コメディとしての軽快さだけでなく、背後にある社会風刺を読み取ると二重の楽しみがあります。
• 1970〜80年代の家庭像や製品文化を反映した小道具やセットも見どころです。
• 特殊効果の実践的な工夫や主演の演技によって、縮小という非現実的設定が説得力を持って描かれています。

本作は当時の映画表現や社会的テーマを反映したコメディSFとして、シューマッハー監督の出発点に位置づけられる作品です。興味があれば、同じモチーフを扱った1957年版『The Incredible Shrinking Man』と比較して観ると、時代ごとの表現や着目点の違いがよく分かります。

文字で検索