メノッティ作オペラ『ミディアム』とは—1946初演、上演史と映画化の経緯
メノッティ作オペラ『ミディアム』の1946年初演からブロードウェイ上演、テレビ・映画化までの上演史と映像化の経緯を詳しく解説。
「The Medium」はジャン・カルロ・メノッティが作詞・作曲した2幕のオペラです。コロンビア大学の依頼で制作され、1946年5月8日にコロンビア大学で初演されました。メノッティ自身が台本と音楽の両方を手掛けたこの作品は、劇的で濃密な心理描写を小編成の編成と少人数キャストで実現する「チェンバー・オペラ」として知られています。
初演と上演史
このオペラのプロとしての初演は、メノッティの一幕オペラ『電話』と二本立てで上演されました。1947年2月18日から20日にかけて、ニューヨークのヘクシャー劇場で、バレエ・ソサエティによって上演され、その成功を受けて、ブロードウェイでは1947年5月1日にエセル・バリモア劇場で同じキャストで上演されました。舞台作品としての上演はその後も世界中の小劇場やオペラ団体で繰り返し取り上げられており、〈短く濃密なドラマ〉という特性から室内楽的な演出や現代的解釈と相性が良く、多様な演出が生まれています。
あらすじと特色
内容の概略：物語は、霊媒師（通称マダム・フローラ）を中心に、彼女の娘や助手、客らをめぐる出来事を描きます。霊媒師は金銭目的で降霊会を行いますが、次第に現実と幻覚、罪責感や恐怖が混じり合い、最後は看過できない事件へと発展します。テーマは「欺瞞と真実」「罪悪感と精神の崩壊」「超自然と心理的解釈の境界」などで、観客に強い緊張感を与えます。
音楽的特徴：メノッティは明確な旋律性と劇的な語り口を重視し、比較的単純な楽器編成で即効性のある効果を生み出します。オペラ全体は台詞的な歌唱（a recitative的要素）と劇的なアリア的瞬間が交錯し、情景描写や心理描写に即した音響を用いる点が特徴です。短時間で高い緊張感を作る構成は、舞台芸術としても映像化にも適しています。
映画化・テレビ化
1948年12月12日にはテレビシリーズ「スタジオ・ワン」でマリー・パワーズ主演のテレビライブが行われ、テレビ向けの演出が試みられました。1951年にはメノッティ自身が映画監督のアレクサンダー・ハミッドの協力を得て、映像化を行い、よりフィルム的な表現を採り入れた作品になっています。映画版はしばしばフィルムノワールの要素を取り入れた演出や映像効果で語られ、アンナ・マリア・アルベルゲッティが主演しました。映画化により、舞台では表現しにくい心理的なクローズアップや空間の歪みが映像的に強調され、作品のもつ不穏さが異なる形で提示されました。
評価と意義
「The Medium」はメノッティ初期の代表作の一つであり、彼の劇的才覚とメロディメーカーとしての手腕が早期に示された作品です。短い上演時間と少人数で上演できる点から教育的な上演や小規模劇場での採用が多く、現代においてもさまざまな解釈で上演され続けています。舞台・テレビ・映画と媒体を横断してきたことも、この作品が持つ普遍的なドラマ性と柔軟性を示しています。
1944年のメノッティ
オペラストーリー
第一幕
霊媒師の応接室
フローラ夫人の娘モニカと、「ブダペストの街角」から救出された唖の召使の少年トビーが、着せ替え遊びをする。酔って帰宅したマダム・フローラ、通称「ババ」は、その夜の降霊会の準備を怠っていた二人を激しく叱責する。やがて常連のゴビノー夫妻と、初めて参加する未亡人のノーラン夫人が客としてやってくる。マダム・フローラが椅子に座ったままトランス状態になり、ノーラン夫人が亡くなった16歳の娘だと思っていた人物と話す偽の降霊術が行われるが、実はスクリーンの向こうにいるのはモニカであった。モニカが消えると、ノーラン夫人はその姿に向かって突進し、ゴビネア人たちに制止される。秩序が回復すると、ゴビノー夫妻は亡くなった2歳の息子ミッキーと「対話」し、ミッキーはただ笑うだけである。息子に別れを告げた後、フローラ夫人は「突然、大きなあえぎ声とともに...両手で自分の喉をかきむしる」。彼女は幻の手が自分の喉を掴んでいるのを感じ、「恐怖に怯える」のです。客を帰らせた後、モニカを呼んで自分の感じたことを話し、最終的にはずっと別の部屋にいたトビーを責めたてる。酔ったババのトビーに対する怒りを鎮めようと、モニカは暗い子守唄「黒鳥」を歌いますが、ババはその声を聞いて、声の出所を教えてくれなかったトビーに対して恐怖で怒り狂うことになります。そして、モニカが再び子守唄を歌い、ババが万歳三唱をして幕となる。
第二幕
数日後
トビーはモニカのために人形劇を披露し、二人の愛はますます明白になる。帰宅したババは、あの夜のことをトビーが知っていると確信し、トビーへの非難を再開する。客たちは再び降霊術を期待してやってきたが、マダム・フローラに追い払われる。彼女は、自分とモニカが使ったトリックをすべて明かし、すべては見せかけだったと納得させようとする。しかし、ゲストは納得せず、彼女は彼らを騙していると思ったかもしれないが、実際にはそうではなかったと主張し、残します。客たちが帰ると、モニカがトビーに代わって懇願するも、彼女はトビーを追い出す。皆がいなくなり、モニカが部屋にいる中、ババはまた酒を注ぎ、自分の正気を疑い、酒に溺れ、ついには気を失ってしまう。彼女が眠った後、トビーはこっそり戻ってモニカの部屋に入ろうとするが、鍵がかかっているのを見つけ、結局トランクにタンバリンを探しに行く。探しているうちにトランクのふたを倒してしまい、ババが目を覚ます。トビーはすぐに人形劇場に隠れる。ババはどこから音がしたのか確認しようと、テーブルの引き出しからリボルバーを取り出します。「ヒステリックに」彼女は叫びます。しゃべらないと撃つわよ！」と叫ぶと、人形劇の幕が動く。"ババは叫びながら何度も発砲する"血まみれのトビーの体が幕を掴んで倒れると、ババは「幽霊をやっつけたぞ！」と言う。幽霊をやっつけたぞ！"銃声を聞いて入ってきたモニカは、トビーの無残な姿を見て、助けを求めて走り出す。最後の幕が "とてもゆっくりと "下りると、ババは "かすれた囁きで"、"お前だったのか？"と尋ねる。
音楽的ハイライト
- "モニカのワルツ" (モニカ)
- "ブラック・スワン"（モニカ）
- "怖いか、私が怖いか"(馬場)
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