ビートルジュース（1988年の映画）

あらすじと登場人物

物語は、死んで間もない夫婦が幽霊として戻り、新しい生者の一家が自分たちの家に住んでいることを知るところから始まる。通常の取り憑きでは追い出せなかった二人は、予測不能な死後世界のエージェントである表題のビートルジュースに助けを求める。しかし、彼の混沌とした手法は事態をさらに悪化させていく。よそ者的な立場にある若い少女は幽霊たちと親しくなり、対立の解決において中心的な役割を担う。作品はダークコメディと真摯な感情の瞬間を行き来しながら、死、アイデンティティ、死後世界の官僚制度の不条理を主題として描く。

主要キャストと役柄

• アレック・ボールドウィン — 生きている家の所有者夫婦の一方
• ジーナ・デイヴィス — 幽霊の夫婦のもう一方
• ウィノナ・ライダー — 霊たちと心を通わせる、陰鬱ながら思いやりのある少女
• マイケル・キートン — 熱狂的で強烈な存在感を放つ、表題役ビートルジュース

製作、作風と音楽

誇張されたセット、大胆なメイクアップ、実写の特殊効果によって、絵本のように不気味な世界観が作り上げられている。バートンは常連の協力者たちとともに、作品の外観と調子を形作った。音楽は不穏なモチーフから陽気な曲調へと素早く移り変わり、コメディとしての間合いを際立たせる。実用的なメイクアップとクリーチャー効果は製作の中心であり、その創造性は業界でも評価を受けた。

評価と影響

公開時、本作は人気作となると同時に批評上の話題も呼び、独創性と出演者の演技、とりわけ予測不能な主演の演技が称賛された。賞を受賞し、主流映画界における監督の評価を確立する一助となった。映画の後にはアニメーションテレビシリーズが制作され、のちには舞台ミュージカル化されて2010年代後半にブロードウェイへ進出した。時を経ても強いカルト的人気を保ち、20世紀後半のポップカルチャーや、ゴシックの色合いを帯びたコメディというサブジャンルを論じる際に広く取り上げられている。

特筆すべき点

本作はジャンルを融合する手法、そして1980年代後半から1990年代初頭に結び付くファッションや大衆文化上の引用への影響で、しばしば注目される。グロテスクなイメージ、大がかりなコメディ、心に訴える場面を組み合わせた本作は、ジャンル映画の愛好家や、ティム・バートンの変化していく作風を研究する人々にとって、現在も考察の対象であり続けている。