膣形成術（vaginoplasty）は、膣の形や機能を作成・修復・改善するための手術です。先天的に膣や子宮発生に異常があり膣が十分に形成されない場合や（例：Mayer–Rokitansky–Küster–Hauser症候群）、外傷やがん切除後の再建、あるいは性別適合手術の一環として行われることがあります。生まれつき膣が正しく発達しない赤ちゃんもおり、医師は必要に応じて膣形成術で修正を行います。外見や感覚に不満があるために手術を希望する方、transsexual（現在は「トランスジェンダー」が一般的）で男性から女性に移行する際に膣を新たに作る場合など、適応はさまざまです。

膣形成術の目的と適応

  • 先天性異常の改善：膣・子宮の形成不全（例：MRKH症候群）に対する治療。
  • 外傷・疾患後の再建：腫瘍切除や外傷で膣が欠損した場合の再建。
  • 性別適合手術（GAS）：トランス女性のための膣新生。
  • 美容・機能改善：膣や陰唇の形状・感覚を改善したい場合。

代表的な手術法

膣形成術には多くの方法があり、患者さんの解剖や希望に応じて選択します。多くの術式では患者の体の他の部位から組織を用いることがあります（組織を移植）。使用される組織の例として、口の内粘膜、皮膚、残存する膣や陰唇組織、さらには腸などを使う方法があります。トランスジェンダーの女性では、陰茎と陰嚢を用いて膣を作る「陰茎陰嚢皮弁」を用いる方法が一般的です。主な術式を簡単に説明します：

  • 陰茎陰嚢皮弁法（penile inversion）：陰茎の皮膚を内側に反転して膣腔を形成する方法。感覚や外陰部の見た目を比較的自然に作れるため、性別適合手術で広く用いられます。術後は継続的な拡張（ディレーション）が必要です。
  • 皮膚移植（McIndoe法など）：大腿や腹部などの皮膚を採取して膣腔を覆う方法。傷部の管理と移植皮膚の生着が課題となります。
  • 腸管を用いる方法（シグモイド膣形成など）：大腸の一部を切り出して膣として用いる。潤滑性が良く、長さの確保もしやすい反面、消化管手術に伴うリスクや粘液分泌が生じます。
  • 腹腔鏡的内膜法（Davydov法）：腹膜を用いて膣を作る方法。体内組織を利用するため自然な潤滑が期待されますが、腹腔鏡技術が必要です。
  • 徐々に拡張する非外科的法（Frank法など）：外科を行わず、専用のディレーター（拡張器）で外陰部を圧迫・拡張し自然に腔を作る方法。特に先天性膣欠損に対する第一選択となることがあります。
  • 口腔粘膜移植：口の中の粘膜を用いることで湿潤性や生着性に優れるため、部分的な再建に使われることがあります。

術前の評価と準備

  • 詳細な診察と画像検査（超音波、MRIなど）で解剖学的な状態を確認します。腎・尿路の先天異常が併存することがあるため評価が重要です。
  • 血液検査、感染症スクリーニング、必要に応じて内分泌評価や精神的サポートの確認を行います。
  • 喫煙や糖尿病など、創傷治癒を阻害する因子があれば最適化（禁煙、血糖コントロールなど）します。
  • トランス女性の場合はホルモン療法や術後のケアについて事前に十分な説明と同意を行います。

手術の流れ（概略）

  • 麻酔：全身麻酔が一般的です。
  • 組織の採取と膣腔の作成：選択した方法に従って組織を採取し、新たな腔を作成して移植・縫合します。
  • ドレーンやカテーテル、内部スペーサーを留置することがあり、短期〜中期にわたり管理が必要です。
  • 入院期間は術式や合併症の有無で異なりますが、数日〜数週間程度が一般的です。

合併症・リスク

膣形成術は一般的に安全に行われますが、全身麻酔や手術そのものに伴うリスクがあります。代表的な合併症は次のとおりです：

  • 出血、感染
  • 創部の壊死や移植片の不全生着
  • 瘢痕による狭窄（膣が狭くなる）や長さ不足
  • 尿路や直腸との瘻（異常通路）形成
  • 感覚の変化（過敏または鈍麻）や疼痛、性交痛（性交時の痛み）
  • 腸管を用いた場合は腸関連の合併症や粘液分泌

術後ケアとディレーション（拡張）

術後の管理は術式によって異なりますが、傷の管理、感染予防、痛みのコントロール、そして膣の形状・長さを維持するためのケアが重要です。特に以下を守ることが推奨されます：

  • ディレーション（拡張）：陰茎陰嚢皮弁や皮膚移植を用いた新膣では、腔の狭窄を防ぐために定期的なディレーションが必要です。開始時期・頻度・期間は術式や担当医の指示に従いますが、一般的には術直後から頻回（数回/日）に行い、数か月〜数年かけて頻度を徐々に減らしていくことが多いです。長期的に週数回の維持が推奨されることもあります。具体的なスケジュールは必ず執刀医の指示に従ってください。
  • 入浴や性交の再開時期は医師の指示に従う。通常、外陰部の創部が十分に治癒するまで数週間の性的休止が指示されます。
  • 排尿・排便の管理、便秘予防、必要に応じた抗生物質の使用。
  • 創部の観察：赤み、腫れ、悪臭、発熱など感染を示す兆候があれば速やかに受診。
  • 生活習慣改善：禁煙、栄養管理、血糖コントロールなど創傷治癒を助ける対策。

性機能や妊娠について

  • 術後の性活動は個人差がありますが、多くの人が性交を行えるようになります。潤滑については腸管移植など一部の術式で自然な湿潤が得られますが、場合によっては市販の潤滑剤が必要です。
  • 感覚やオーガズムの感覚は術式や神経保存の程度によって変わります。術前に期待される結果について担当医とよく相談してください。
  • 膣を新しく作っても子宮がない場合は自然妊娠は不可能です。子宮が残存している場合は妊娠の可能性がありますが、術式や子宮の状態により制約がある場合もあります。妊娠を希望する場合は専門医と相談してください。

検討すべきポイント

  • 術式ごとの利点・欠点、長期のメンテナンス（ディレーションなど）を十分に理解すること。
  • 術前の精神的準備や術後のサポート体制（家族支援、復職や生活の調整）を整えること。
  • セカンドオピニオンを求め、経験豊富な施設での手術を検討すること。

膣形成術は身体的・心理的に大きな影響をもたらす手術です。個々の希望や医学的条件に合わせて最適な方法を選び、術前に十分な説明と同意（インフォームドコンセント）を受けることが重要です。疑問や不安がある場合は、主治医や専門カウンセラーとじっくり相談してください。