ヴェイル・オブ・ホワイトホース（ホワイトホース渓谷）—オックスフォードシャー、イングランドの地方行政区

オックスフォードシャーの歴史と自然が薫る「ヴェイル・オブ・ホワイトホース」—ウフィントンの白馬やアビンドン、テムズ沿いの田園風景を楽しむ観光・散策ガイド。

著者: Leandro Alegsa

15-01-2026 15:29

ヴェイル・オブ・ホワイトホースはイングランド、オックスフォードシャーの地方行政区である。主な町はアビンドン(Abingdon)で、他にファーリングドン(Faringdon)、ワンテージ(Wantage)がある。地区内には68の小教区がある。

バークシャー・ダウンズとテムズ川に挟まれた地域である。先史時代のUffington White Horseにちなんで命名された。1972年に制定された地方自治法に基づき、1974年4月1日に設立された。この地域はしばしば「ホワイトホース渓谷」と呼ばれる。

地理と自然

ヴェイル・オブ・ホワイトホースは、北はオックスフォード、東はサウス・オックスフォードシャー、西はバークシャーに接する穏やかな丘陵と谷の地形が特徴で、バークシャー・ダウンズ（Berkshire Downs）の斜面とテムズ川流域に挟まれています。一部はノース・ウェセックス・ダウンズ（North Wessex Downs）の指定された自然景観保護地域（AONB）に含まれ、ハイキングや自然観察に適したルートが多数あります。古代のトレイルであるリッジウェイ（The Ridgeway）も地域を横断しています。

歴史

地域名は、ウッフィントン（Uffington）近郊の先史時代の丘上絵「Uffington White Horse（白馬）」に由来します。ヴェイル・オブ・ホワイトホース地区は1974年の地方行政再編で成立するまで、歴史的には主にバークシャーの一部として扱われていました。古代遺跡や丘上古城（例：Uffington Castle）など考古学的にも重要な遺構が多く残っています。

行政と人口

行政は地方自治体（Vale of White Horse District Council）が担い、都市計画、住宅、廃棄物処理、レジャー施設などの地域サービスを運営しています。地区は多数の小教区（civil parishes）に分かれており、農村部と中小規模の町が混在する構成です。主要な集落にはアビンドン、ディドコット（Didcot）、ワンテージ、ファーリングドンなどがあります。

経済と交通

経済：農業が根付く一方で、近年は研究開発拠点やハイテク産業の進出が見られます。地域内には研究キャンパスや企業パーク（例：Harwell Campusなど）があり、周辺都市圏への通勤圏としても発展しています。
交通：主要道路であるA34やA420などによりオックスフォードやバーミンガム方面、南へはバークシャー方面と結ばれます。鉄道ではディドコット（Didcot Parkway）が玄関口となり、グレート・ウェスタン本線でオックスフォードやロンドン方面へアクセスできます。

観光と見どころ

Uffington White Horse（ウッフィントン白馬） — 先史時代の丘上絵で、白馬を望む散策路や展望スポットが整備されています。
White Horse Hill、Dragon Hill、Uffington Castle — 考古学的な遺跡や眺望地として人気です。
リッジウェイ（The Ridgeway） — 古代の道を辿る長距離歩道で、自然と歴史を同時に楽しめます。
地域のマーケットタウンや歴史的建造物 — アビンドンの伝統やワンテージの市場など、地元文化も見どころです。

地域文化とイベント

各町村では季節ごとのフェアやマーケット、歴史をテーマにしたイベントが開催され、地域コミュニティの活動が活発です。郷土博物館や保存会が地域の歴史・景観保護に取り組んでいます。

以上はヴェイル・オブ・ホワイトホース（ホワイトホース渓谷）に関する概略です。より詳細な統計や行政情報、観光案内は地方自治体や観光案内所の公式情報を参照してください。

地理

アビングドンで西からテムズ川に合流するオック川の谷間である。ヴェイルはほぼ平坦で、木が多い。地元では、ヴェイルはコッツウォルズ（北側）とホワイトホースヒルズの間のすべての土地を指すとされている。しかし、地理的な定義によれば、ヴェイルの幅は2〜5マイルで、アビンドンからシュリベンハムまでの道路距離は18マイルです。

注目のサイト

この地区で最も高い丘は、高さ261m（856フィート）のホワイト・ホース・ヒル（白馬の丘）です。その北側、頂上のすぐ下には、巨大な馬の像があり、その下の白いチョーク質の土壌を見せるために芝が取り除かれています。この像が丘、山脈、渓谷の名前になっています。長さは114メートルで、首、胴体、尾の幅はほとんど変わりません。