ヴァリャーグ（ヴァランジア人）とは：ルーリク・キエフ公国とビザンチン護衛隊の歴史

ヴァランジア人（ヴァリャグ、英語: Varangians）は、北欧の海洋民（主にスウェーデン人ヴァイキング）を中核とし、東ヨーロッパで活動した集団を指す呼称です。古代から中世にかけて、ギリシャ語や東スラブ語圏ではこの外部集団を特に区別して呼びました。元の文献にならうと、彼らはギリシャ人と東スラブ人がヴァイキングに与えた名前であり、9世紀から11世紀にかけて東北ヨーロッパの政治・軍事・交易に大きな影響を及ぼしました。彼らの一部はビザンチン帝国に渡り、皇帝の近衛としてビザンチン・ヴァランジアン・ガード（近衛歩兵隊）を形成しました（これが帝国側記録に残る「ヴァランゴイ（Varangoi）」です）。

起源とルーリク朝の成立

伝承と史料は、ヴァランジア人の一部が東方に進出し、定住と支配を行ったことを伝えます。特に有名なのがルーリク（Rurik）とその一族です。伝説によれば、864年にロシア北方の交易都市に入ったヴァランジア人の一派が、ルーリクのもとでノヴゴロドに定住しました。ルーリクの親族であるオレグは後に882年にキエフを征服した。この時期の支配者層が次第にまとまり、後にルーリク朝（Rurikid dynasty）として知られる王朝が成立し、それが東スラブ地域の基礎を作りました。こうしてできた国家は後に「ルーシ（Rus'）」と呼ばれるようになり、これはやがてロシアの名前の由来となっていきます。

交易・海賊行為・傭兵活動

ヴァランジア人は単なる傭兵や征服者ではなく、貿易に長けた海上民族でした。同時に海賊・略奪・傭兵としても活動し、内陸の河川網や港を利用して移動しました。彼らはしばしばガルダリキ（Garðaríki、旧ノルド語で「町々の国」）の河川交通路を使い、北のバルト海やルーシの内陸部から、南の黒海の沿岸、さらにはビザンチン帝国やアラブの市場へとつながる交易路を利用しました。これらのルートは「ヴァランジア人の道（from the Varangians to the Greeks）」として知られ、北方の毛皮や奴隷、蜂蜜、琥珀などと、南方の銀、絹、香辛料などが交換されました。

ビザンチンとの関係と戦争

ヴァランジア人の中には帝国とを結ぶ交易だけでなく、軍事的関係を築いた者も多く、特にコンスタンティノープル周辺では略奪や攻撃の記録も残ります。ルーシ（Rus'）とビザンティン帝国の間には幾度かの衝突が起こり、これらは総称してラス＝ビザンチン戦争と呼ばれます。中でも有名なのは10世紀のイゴール時代や11世紀の諸侵攻で、彼らは時にコンスタンチノープルの富を狙って航海・襲撃を行いました。一方でビザンチン側はヴァランジア人を精強な傭兵として重宝し、近衛軍として組織に取り込んでいきました。

ビザンチン・ヴァランジアン・ガード

ビザンチン帝国に仕えたヴァランジア人の部隊は、皇帝の直属部隊として特別な地位を占めました。彼らは重装歩兵や近衛として宮廷警護・戦闘任務を担い、集団的な武力と忠誠心で知られました。編成は時代により変わり、当初は北欧出身の戦士が中心でしたが、次第にルーシ（東スラブ）や後にはイングランドの元戦士など、さまざまな出自の者が加わりました。ヴァランジアン・ガードは中世ビザンチン軍における特色ある存在であり、その名は史料や叙事詩にも多く残されています。

改宗と同化

ヴァランジア人の中には定住して現地文化に溶け込む者が多く、政治的支配者層がキリスト教に改宗することでルーシ社会全体の宗教的転換が進みました。特に988年、ノヴゴロドとキエフを治めた大公ウラジーミル（Vladimir the Great）がビザンチン正教に改宗し、これがルーシ全体の公式的な受容につながったことは重要です。それにより、以前は主に異教であった風習は、徐々に正統派キリスト教の宗教儀礼や文化と結びついていきました。時間を経るにつれ、ヴァランジア人の血と習慣は東スラブ人（ルーシ）に吸収され、言語や社会構造も現地化していきました。11世紀後半から12世紀にかけては、もはやヴァランジア人は独立した支配集団というより、東スラブ社会の一部として同化していったと考えられます。

考古学的・文化的遺産

ヴァランジア人の活動を示す遺物は、スカンジナビア各地やロシアの河川流域、黒海沿岸などで発見されています。武具、船の遺構、ルーン碑文、交易品の痕跡が残り、これらは北欧と東方世界をつなぐ活発な交流の証拠です。また、ルーシ形成期の行政や地名、王朝の系譜（ルーリク朝）などは、今日のロシア・ウクライナ・ベラルーシの歴史的アイデンティティにも影響を与えています。

結論・歴史的評価

ヴァランジア人は、単なる略奪者ではなく、交易・戦闘・統治を通じて東ヨーロッパ世界の形成に深く関与した集団でした。彼らの存在はビザンチン帝国との軍事的・文化的結びつき、ノヴゴロドやキエフを中心とした国家形成、そしてその後のキリスト教化と東スラブ社会への同化という流れに重要な役割を果たしました。歴史的評価は多面的であり、彼らの足跡は考古学資料・文献・地名において今日も検証が続けられています。

質問と回答

Q:ヴァランギアンとは何者か?

Q: 彼らはいつ中世のルス国を支配していたのですか?

Q: なぜ彼らはビザンティン皇帝の護衛になったのですか?

Q: キエフ・ロシアとは何ですか?

Q:彼らはどんな活動をしていたのですか?

Q: なぜ彼らはビザンティウムと戦争を始めたのでしょうか?

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