ヴェルラミウム（Verulamium）：セント・オールバンズの古代ローマ都市と遺跡

ヴェルラミウム（セント・オールバンズ）の古代ローマ遺跡を徹底案内。劇場・フォーラム・モザイクやバウディカの痕跡、発掘史と見どころを詳しく紹介。

ヴェルラミウム（Verulamium）は、ローマ時代のイギリスにあった古代の町である。それは、ハートフォードシャー州のセント・オールバンズの現代都市の南西部にあった。現在その遺跡は主に〈ヴェルラミウム公園（Verulamium Park）〉や周辺の農地に残っており、地上に見える城壁や地中に眠るモザイク床・ハイポケストなどが訪問者を惹きつける。

歴史の概要

ローマ人以前はカトゥヴェラウニ族の集落で、イギリスの古い地名記録では「ヴェルラミオン」と呼ばれていました。ローマ支配下では町は発展し、東西を結ぶ主要幹線であるワトリング通りは、ローマ時代のイギリスで最も重要な町の一つであったヴェルラミウム（Verulamium）を通っていました。

西暦61年、イケニ族（Iceni）の反乱を率いた女王ボウディカ（Boudica）によって町は焼き払われ、多くの住民が犠牲になったと伝えられます。考古学ではこの出来事を示す黒い灰の層が確認され、当時の記録と一致しています。町はその後再建され、3世紀初頭には約125エーカー（0.51 km²）に達するほど成長し、深い溝と城壁で守られるようになりました。

ローマ時代の町は、西暦155年と西暦250年頃の大火で甚大な被害を受けた記録があり、その後は少なくとも二度にわたって、木材造りから石造りへと主要な建物が建て替えられ、構造の近代化が進みました。ローマ人による占領はおおむね4世紀末から5世紀前半にかけて終息し、都市としての機能は徐々に衰えていきました。

聖アルバンとキリスト教の歴史

この町は、ローマの愛国者がキリスト教に改宗したイギリス初の殉教聖人、聖アルバン（Saint Alban）が殉教した場所としても知られます。伝承によれば、アルバンはローマ人からキリスト教徒を庇ったために処刑され、その後この地には聖なる崇敬が生まれ、のちにセント・オールバンズ大聖堂が建てられました。

主な遺構と発見

ヴェルラミウムの町には、古代ローマのフォーラムやバシリカ、ローマの劇場が存在しました。現地では城壁の一部や、モザイクの床、ハイポケスト（床下暖房）などの遺構が保存されており、発掘調査で出土したモザイクや日用品、貨幣、碑文などはヴェルラミウム博物館に展示されています。

劇場の遺跡はヴェルラム伯爵の所有地にあり、外形や階段などが確認できますが、町の範囲の多くは現在の農地の下にあり、まだ発掘されていない部分が多く残っています。これらの遺跡はスケジュールド・モニュメント（古代の指定記念物）として保護されています。

発掘と保存活動

19世紀から20世紀にかけて断続的に発掘調査が行われ、特に20世紀には体系的な調査によって多くの遺物が出土しました。出土品は町の生活や交易、宗教を示す重要な資料を提供しており、発掘調査と同時に遺跡の保存と公開が進められています。現在も地中に眠る遺構の発掘は制限されており、農地や所有地の下に未調査の遺跡が残っています。

見学情報（概要）

• 主要な見どころはヴェルラミウム博物館、ヴェルラミウム公園内の城壁・モザイク遺構、外観が残る劇場跡などです。
• 博物館では出土したモザイクの断片、生活用具、貨幣や碑文などが展示され、ローマ期の都市生活を知ることができます。
• 多くの遺構は保護のために部分的にのみ公開されており、地元のガイドツアーや解説板で歴史的背景を学ぶことができます。

ヴェルラミウムはローマ時代のイギリスを理解するうえで重要な遺跡であり、セント・オールバンズとその周辺の歴史的景観とあわせて訪れる価値があります。発掘が進めば、さらに多くの情報が明らかになる可能性があるため、今後の研究や公開にも注目が集まっています。

質問と回答

Q:ヴェルラミウムとは何だったのか?

Q:ローマ人以前は誰が住んでいたのですか?

Q: AD61年、ヴェルラミウムはどうなったのですか?

Q: 3世紀初頭、ヴェルラミウムはどれくらいの規模になったのでしょうか?

Q: この場所の特別な点は何ですか?

Q:ローマ時代の遺構を現在も見ることができるのですか?

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