ワーナー・ホーム・ビデオ（ワーナー・ブラザース・ホーム・エンターテインメント）

沿革と企業内での役割

同社はビデオカセット時代にスタジオ作品の家庭向け流通を開始し、その後の主要なフォーマット移行ごとに成長した。2000年代半ばには、物理的流通と電子的流通をより幅広く組み合わせた事業内容を反映し、消費者向けの名称およびブランドがワーナー・ブラザース・ホーム・エンターテインメントへ更新された。ワーナー・ブラザースの一部門として、スタジオの製作部門およびアーカイブ部門と連携し、リマスター版、ボックスセット、カタログ作品の再発売を手がけてきた。

事業、フォーマット、サービス

ワーナーのホームエンターテインメント事業は、映像コンテンツを消費者へ届けるために必要な複数の業務を担った。具体的には、ディスクのオーサリングと製造、パッケージのデザイン、特典映像や字幕の制作、小売商品および直販商品のマーケティング、デジタルストアにおける配信の管理などである。同部門は、以下のように連続して登場した各フォーマットで製品を発売している。

• アナログ・磁気メディア時代：VHSおよびそれ以前のカセット形式
• 光ディスク時代：DVD、Blu-ray、ならびに高精細版とUltra HD Blu-ray
• デジタル配信：ダウンロード購入、ストリーミング・ストアフロント、トランザクショナル型ビデオ・オン・デマンド
• 専門サービス：カタログ向けブティック・ライン、ニッチ作品向けのオンデマンド製造プログラム

主な提携と第三者配給

ワーナーは自社の映画・テレビ作品を発売するだけでなく、独立系および第三者の製作者の配給も担ってきた。広く知られる例の一つが、子供向けシリーズ「VeggieTales」の制作者であるBig Ideaに関するものである。ほかの企業上の変化を受けてBig Ideaが新たな配給会社を求めた後、ワーナー・ホーム・ビデオは2002年7月から2004年6月まで、Big Ideaの複数の新作および再版を配給した。この取り決めは法的・事業上の紛争とも重なった。HiT EntertainmentがLyrick Studiosを買収した際、HiTはBig Ideaの配給契約に関連する訴訟を起こした。この紛争と関連する財務上の圧力は、Big Ideaの破産につながった要因の一部となった。2003年後半にClassic MediaがBig Ideaを買収すると、配給権は別の子供向けレーベルへ移ったが、ワーナーはその後もしばらく既存製品の配給を続けた。歴史的な詳細については業界報道や出版社の声明などを参照されたい。HiT Entertainmentの背景については、HiT Entertainmentを参照。

カタログ管理とコレクター向け発売

ワーナーは大規模な旧作カタログの管理で知られ、修復された名作、監督承認の特別版、フランチャイズのボックスセットを発売してきた。コレクターや愛好家を対象に、音声解説、ドキュメンタリー、アーカイブ映像といった豊富な特典素材も制作している。21世紀には、商業的に成立しにくい作品をオンデマンドまたはデジタル市場で提供するためのブティック型配給戦略も発展させ、埋もれがちな映画やテレビ番組を専門的な観客に向けて保存・提供することに寄与した。

今日でもホームエンターテインメント部門は、スタジオのアーカイブと一般の視聴者を結ぶ重要な橋渡し役である。大規模な小売向け発売と、保存、コレクター向けサービス、変化し続けるデジタル配信モデルとの均衡を図っている。その活動は、大手スタジオが旧来のコンテンツを、視聴技術と消費者習慣の世代交代に合わせて適応させる方法を示している。