概要

「Who Wants to Live Forever」は、英国のロック・バンドクイーンによるドラマティックなバラードで、1986年のアルバムA Kind of Magicの6曲目に収録されている。ギタリストブライアン・メイがファンタジー映画『ハイランダー』のサウンドトラックのために書いた曲で、死と喪失の主題を、広がりのあるオーケストラ的な響きの上に描き出している。全英シングルチャートでは24位を記録し、後にバンドのコンピレーション『Greatest Hits II』（1991年）にも収められた。

音楽的特徴

この楽曲は、ゆったりしたテンポと壮大なアレンジを備えたパワー・バラードとして語られることが多い。リード・ボーカルはフレディ・マーキュリーが担当し、メイのギターとオーケストラの伴奏に対して、感情のこもった歌唱を聴かせる。オーケストラ・パートは映画のトーンを思わせるシネマティックな質感を与え、クイーンのよりギター主導のロック曲とは異なる存在感を生み出している。

成立と録音

ブライアン・メイは、『ハイランダー』の中心にある「不死であることの孤独と悲しみ」を表現するためにこの曲を作曲した。録音では、ロックの編成にオーケストラのオーバーダブを重ね、映画の劇的な場面を支えるための層の厚いサウンドが作られた。バンドと外部の編曲者、演奏者との協働が、この曲の演劇的な雰囲気に寄与している。

評価と遺産

発表当時も後年も、聴き手はこの曲の感情の深さを高く評価した。2014年の読者投票では、Rolling Stoneの読者によるクイーン楽曲人気投票で上位に入った。クイーンの中で最も高いチャート成績を残したシングルではないものの、コンピレーション、トリビュート・アルバム、追悼プレイリストにたびたび選ばれ、長く親しまれている。主題の普遍性と壮大なプロダクションにより、ジャンルを越えたカバーや再解釈の題材にもなりやすい。

注目点

  • この曲は『ハイランダー』のサウンドトラックのために特別に書かれ、映画の重要な場面で使用されている。
  • ロックの作曲とオーケストラ、映画的な質感を融合させるクイーンの能力を示している。
  • 後年のベスト盤にも収録され、クイーンの作品群における感情表現の幅を示す一曲となった。

今日、「Who Wants to Live Forever」は、映画の文脈から生まれた作品であると同時に、時間、記憶、そして永遠の生命の代償という普遍的なテーマを扱う、独立したクイーンのバラードとして記憶されている。