イノシシ（Sus scrofa）とは — 生態・分布・特徴・文化史

イノシシ（Sus scrofa）の生態・分布・特徴から古代の文化史まで、狩猟・伝承と現代問題を一挙解説。

イノシシ（Sus scrofa）は、偶蹄目の豚科（Suidae）に属する動物である。イノシシは現在、世界のほとんどの地域に生息しており、本来の生息地ではない多くの国にも生息している。

イノシシは雑食性で、変化に対応しやすい動物です。ヨーロッパでは古くから体の多くの部分を狩られており、多くの古代文明の神話に登場している。ギリシャ神話、フェニキア神話、ペルシャ神話などでは、獰猛で邪悪な動物として描かれているが、一方では勇敢で力強い動物として描かれている。また、寄生する動物という見方もありました。現代でもイノシシに対する見方はさまざまである。

1930年代までは、歯ブラシを作る際に猪の毛がよく使われていた。イノシシの首の部分から毛を採取していました。このブラシは、毛が柔らかいので人気がありました。しかし、この毛は乾燥が遅く、細菌が付着しやすいため、口腔衛生には適していませんでした。

分布と導入

イノシシは本来、ヨーロッパ、アジア北部から東南アジア、北アフリカにかけて広く分布していた。人間による家畜化（豚）と飼育・放獣により、北アメリカ、南アメリカ、オーストラリア、ニュージーランドや多くの島嶼など、本来の分布域外にも移入・定着している。移入された地域では野生化した個体群（feral pig / wild boar）が農作物や在来生態系に大きな影響を与えることがある。

形態と特徴

成獣の体長は地域や亜種によって差があるが、肩高は約50–110 cm、体重は雌で40–150 kg、雄はさらに大きくなることがある。体はがっしりしており、背中に硬い毛（毛筒〈マンテルと呼ばれることも〉）が並ぶ。口先は尖り、上下に伸びる犬歯（牙）が目立つ。これらの牙は主に雄で発達し、闘争や防御・掘り返しに使われる。毛色は黒褐色から灰色、赤褐色まで変異があり、季節や年齢で変わる。

生態・行動

社会構造：一般に雌とその子（猪仔）からなる群れ（英語でsounder）を作ることが多く、成熟した雄は単独行動または小群で行動する。群れは数頭から十数頭になることがあり、保護や子育てに有利とされる。

活動パターン：主に夜行性または薄明薄暮性で、昼間は茂みや泥浴び場（ウォール）で休む。嗅覚と聴覚が発達しており、視力はそれほど良くない。

掘り返し行動：前肢や口先で地面を掘って根や昆虫、小動物を探す「rooting」行動は典型的で、土壌の撹乱や植物相の変化を引き起こす。これが農作物被害や在来種への影響の一因となる。

繁殖

妊娠期間はおおむね約114日（「3か月・3週・3日」という説でも知られる）。一胎あたりの子数は地域や栄養状態により異なるが、平均で4–6頭程度。年に1回から2回繁殖することがある。雌は比較的早く性成熟し、若年で繁殖に参加することもあるため、個体数が増えやすい。

食性

Sus scrofaは雑食性で、植物（根、果実、種子）、小型の脊椎動物・無脊椎動物、腐肉などを幅広く食べる。季節や生息地によって食べ物を柔軟に切り替えるため、環境変化に強い。農業地域では作物（芋類、野菜、稲など）を襲い、被害を与えることがある。

捕食者・寿命

自然下での主な捕食者は、地域によりオオカミ、トラ、クーガー、ワシなどの大型肉食動物や人間である。野外での平均寿命はおよそ5–10年だが、保護下や捕獲されなければ10年以上生きる個体もある。

病気・公衆衛生上の問題

イノシシは家畜豚との接触を通じて病気を伝播することがあり、アフリカ豚熱（ASF）や古典的な豚熱、各種寄生虫（回虫、条虫など）、細菌感染症などが問題となる。人獣共通感染症（ジアルジア、トキソプラズマなど）を媒介することもあるため、狩猟や肉の処理時は衛生に注意が必要である。

人間との関わり — 利用と被害

• 利用：古くから狩猟対象であり、肉（ジビエ）や皮、牙、毛が利用されてきた。日本では猪肉を使った郷土料理（しし鍋、味噌漬けなど）がある。なお、冒頭にあるようにかつては猪毛が歯ブラシなどに使われた。
• 文化的役割：ヨーロッパやアジアの神話・伝承に登場し、勇猛さや荒々しさの象徴とされることが多い。日本では十二支の一つ（亥）であり、勇気や猪突猛進の象徴としても扱われる。祭礼や絵画、工芸品にもモチーフとして現れる。
• 被害・管理：農作物の食害、在来生態系の攪乱、道路交通事故の原因になることがあり、駆除や防除が行われる。フェンスや電気柵、追い猟、罠、場合によってはワクチンや人工避妊の研究が行われている。

外来種問題と生態系への影響

移入先では在来植物の根や種子を掘り返す行動により土壌や植生が変化し、土壌侵食や外来植物の拡大を助長することがある。また、地上性の小動物や鳥類の巣を捕食することで在来種への影響が大きく、世界的に侵略的外来種として問題視されている地域が多い。

保全状況

全体としては個体数が多く、IUCNでは広域的に「関心外」（Least Concern）とされることが多いが、特定の亜種や島嶼に限定された集団は人為的な圧力や遺伝的脆弱性により危機に瀕する場合がある。適切な管理と生態系保全のバランスをとることが重要である。

まとめ

イノシシ（Sus scrofa）は適応力が高く、雑食性で社会性のある中型〜大型の哺乳類である。文化的には古代から様々な象徴として扱われ、食用や資源として利用されてきた一方で、現代では農業被害や外来種問題、病気の媒介といった課題も抱えている。生態系や社会との共存には、地域ごとの実態に即した総合的な管理が求められる。

子豚

イノシシは通常、一度に約4〜6匹の子豚を産む。子豚の体重は生まれたばかりの頃は750〜1000g程度。子豚は3〜4ヶ月で完全に離乳する。2週間ほどでミミズなどの固形物を食べるようになる。

オランダのイノシシの子豚

質問と回答

Q: イノシシは何科何目に属しますか?

Q:イノシシはどこに生息していますか?

Q:イノシシはどのような食生活をしているのですか?

Q:なぜヨーロッパではイノシシが狩られたのですか?

Q:イノシシにまつわる神話は?

Q: 1930年代までイノシシの毛は何に使われていたのですか?

Q: なぜイノシシの毛は口腔衛生に適していなかったのですか?

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