ワイルド・イン・ザ・カントリー（1961年の映画）

概要と主題

本作は、才能と気質が小さな共同体での対立を生む、問題を抱えた若者を追う。原作小説は映画的な効果のために一部が変更されているが、映画は疎外感、家族間の緊張、そして帰属先を求めることを主題としている。真摯なドラマ場面と演出された音楽ナンバーの間にスターを位置づける構成は、成人向けの主題を扱おうとしつつ、人気歌手を中心に映画を売り出した当時の傾向を反映している。

出演者と演技

• エルヴィス・プレスリー – 映画の中心人物を演じ、台詞による演技と歌唱パフォーマンスを担った。
• ホープ・ラング – 共演者であり、主要なドラマ的存在の一人。
• チューズデイ・ウェルド – 重要な助演役で出演。
• ミリー・パーキンス – 主演俳優4人の顔ぶれを完成させた。
• このほか、ゲイリー・ロックウッド、クリスティナ・クロフォード、レイファー・ジョンソンが脇役としてクレジットされている。

同時代の観客と後年の論評では、評価の違いが指摘されている。よりシリアスな役柄に挑んだプレスリーを評価する評者がいた一方、音楽的要素やスタジオ側の期待が物語の劇的可能性を制限したと考える者もいた。

製作、音楽と遺産

監督を務める以前は主に脚本家・プロデューサーとして知られたフィリップ・ダンは、スタジオの要請とプレスリーのスクリーン上のイメージによって形づくられた本作の脚色を導いた。映画には主演者が歌う複数の楽曲が含まれ、独立した見せ場としてではなく物語の中に組み込まれている。プレスリーのフィルモグラフィーにおける最高傑作として一様に称賛された作品ではないものの、俳優として真剣に受け止められることを目指しながら音楽的アイデンティティも保とうとした、過渡期の仕事の一例としてしばしば挙げられる。

原作小説の背景や製作の詳細については、同時代の批評や回顧的な論考が、20世紀半ばのアメリカのスタジオ映画で文学作品がどのように翻案され、ポピュラー音楽の人物が主流映画へいかに取り入れられたかを理解する手がかりとなる。本作は、エルヴィス・プレスリーの映画キャリア、ならびに1960年代初頭のハリウッドの慣行を示す、より広い文化的記録の一部であり続けている。