イエロー・ママ：アラバマ州の電気椅子（1927年～2002年）

製作と外観

この椅子は1927年に受刑者によって製作された。同時代の記録によれば、州道路局の研究所が供給した道路の区画線用塗料で鮮やかな黄色に塗装されており、これが通称の由来となった。装飾用や記念用の椅子とは異なり、イエロー・ママは、ただ一つの陰惨な目的のために設計された実用的な装置だった。色彩、大きさ、簡素な構造という目に見える特徴は、国家が強いる死を端的に象徴するものとなった。

仕組みと使用

電気椅子として、これは他の同種の装置と同じ原理で作動した。すなわち、死刑囚に電流を流して死に至らせるものである。電気処刑は、絞首刑の代替手段として19世紀後半から20世紀初頭にかけて米国で登場し、イエロー・ママのような椅子が複数の州に設置された。数十年にわたり、キルビーの電気椅子は複数の死刑執行に使用され、アラバマ州の死刑制度の歴史と結び付けられることになった。

歴史と移行

製作された同じ1927年に初めて使用されたこの椅子は、20世紀の大部分を通じて使用可能な状態に置かれていた。20世紀末に近づくにつれ、米国の多くの州で薬物注射が主要な処刑方法となったため、その通常の使用は減少した。法的異議申立て、変化する品位の基準、世論の変化はいずれも電気処刑への依存低下に寄与し、2002年までにイエロー・ママはアラバマ州における主要な処刑方法ではなくなっていた。

遺産と主な事項

イエロー・ママは、物理的な遺物であると同時に、死刑の倫理性と合法性をめぐる議論の焦点として記憶されている。処刑方法に関する報道、法制史、文化的論評でも言及されてきた。電気処刑および州による処刑の慣行について背景情報を求める読者は、電気椅子と刑罰史に関する一般的な資料、またはキルビー州立刑務所に関連する記録資料を参照できる。一部の記述では、この椅子がイギリス人受刑者によって製作されたという逸話も紹介されており、その起源に関する二次資料ではしばしば繰り返される。

• 通称の由来：特徴的な黄色の道路区画線用塗料。
• 所在地：アラバマ州モンゴメリー、キルビー州立刑務所。
• 使用期間：1927年～2002年（歴史的使用）。

さらなる読書や記録資料については、死刑、刑務所史、処刑方法の技術的側面に関する機関資料および歴史資料を参照されたい。