1442年（MCDXLII）

政治的背景

西ヨーロッパでは、王朝間の対立と断続的な戦争が引き続き政治を規定していた。イングランドとフランスは百年戦争の長い遺産の影響を受け続け、のちにばら戦争へと発展する国内対立も抱えていた。イタリアの都市国家は独自の外交・軍事上の競争を展開し、神聖ローマ帝国は異なる程度の自治権をもつ諸侯領の集合体であった。北アフリカと東地中海では、オスマン国家が影響力を拡大し続け、バルカン半島とアナトリアにおける勢力均衡を変化させた。

探検と交易

大西洋岸では、王室の支援と、航海王子エンリケに関係する航海者たちの指揮のもと、ポルトガルの海洋活動が西アフリカ沿岸に沿って進展した。これらの遠征は、大西洋航路、沿岸の人々、金・奴隷・その他の商品の交易機会に関するヨーロッパの知識を広げ、後のより大規模な発見航海の基盤を築いた。

文化と技術

1440年代初頭は、重要な文化的・技術的発展を含む10年間に属する。ヨーロッパでは、冶金、航海、写本制作における新技術の普及が進み、これらはまもなく活字の導入によって大きく変容した。こうした動きは、識字、学問、商業における広範な変化に寄与した。芸術的・知的な潮流は宮廷、修道院、新興の大学の間を行き交い、職人技と都市経済も活発さを保っていた。

主な誕生

• イングランド王エドワード4世（1442年4月28日、ルーアン生）— ヨーク公リチャードとセシリー・ネヴィルの子。のちにばら戦争におけるヨーク派の中心人物となり、1461年から、短期間のランカスター派復位を経た1471年以後、死去までの二期にわたりイングランド王を務めた。

意義

1442年それ自体は劇的な事件の年として特に取り上げられることは多くない。しかし、ヨーロッパにおける政治的再編、オスマン帝国の領土的統合、大西洋航海の着実な拡張という、相互に連なる過程の中にある変革期を代表する年である。これらの動向は総じて、中世後期から近世にかけての歴史の輪郭を形作ることに寄与した。