1870年：戦争、統一、社会改革の年

主要な政治・軍事上の出来事

1870年7月に宣戦された普仏戦争は、迅速かつ劇的な結果をもたらした。プロイセンおよび同盟したドイツ諸軍は複数の戦闘でフランス軍を破り、最終的にはフランス帝国軍の降伏に至った。ナポレオン3世の失脚と長期にわたるパリ包囲戦は、フランス政治を大きく変えた。イタリアでは1870年9月に軍隊がローマへ入城し、教皇の世俗的支配の大部分を終わらせ、数十年前に始まった統一過程を完成させた。これらの出来事は、その直後のドイツ国民国家の成立と、ヨーロッパにおける新たな勢力均衡への舞台を整えた。

• 普仏戦争が始まり、急速な勝利が大陸外交を変化させた。
• パリ包囲戦と決定的な戦闘により、フランスの国内政治体制が転換した。
• ローマ占領は教皇領の世俗的主権を終わらせ、イタリア統一を完成させた。

社会・法制度・組織の発展

1870年には、いくつかの国で重要な国内改革が進められた。アメリカ合衆国では、合衆国憲法修正第15条が批准され、人種にかかわらず連邦によって保護される選挙権が拡大されるとともに、連邦議会はその執行措置の制定へ動いた。イギリスでは、初等教育法が基礎教育に対する国家の責任という原則を確立し、地方の教育委員会を設けた。同時に企業組織の形態も変化し、大規模な法人企業と株式会社が規模を拡大して、近代産業資本主義の台頭に寄与した。

宗教・科学・文化

第1バチカン公会議（1869～1870年に開催）は、カトリックの政治とアイデンティティーに影響を与える教義を定めたが、その会期は戦時の出来事によって中断された。鉄道、電信網、改良された大砲と小火器といった科学技術の普及は、戦争と日常生活の双方に影響を及ぼした。ヨーロッパと北アメリカの諸都市では、都市博物館や学術団体が設立または強化され、公共機関が都市において担う市民的役割の増大を反映して文化活動が広がった。

遺産

1870年の帰結は長く続いた。ドイツの台頭とフランスの影響力低下はヨーロッパ外交を変え、イタリア統一は半島の地図と教皇権の役割を変容させた。法制度と教育の改革は、社会生活における国家の存在が拡大していくことを示した。この年に設立され、または成熟した経済・文化機関は、その後数十年にわたり産業社会と公共生活を形作ることになった。