キャサリン・パー（1512–1548）｜ヘンリー8世の最後の王妃 — 生涯と功績

キャサリン・パー（1512–1548）の波乱の生涯と功績を解説。ヘンリー8世の最後の王妃としての影響、子女教育や継承法への貢献、晩年と死までを紹介。

キャサリン・パー（Catherine Parr、キャサリンまたはカテリンとも呼ばれる）（1512年9月5日 - 1548年9月5日）は、イングランドとアイルランドの女王（1543年 - 1547年）であり、ヘンリー8世の6人の妻のうち最後の一人である。1543年7月12日にヘンリー8世と結婚し、王の死後も生存して再婚したため、イングランドの王妃としては最も多く結婚した人物の一人でもある。また、公式には両国（イングランドとアイルランド）の女王となった最初の女性でもある。

生い立ちと背景

キャサリンは1512年頃にパー家（Thomas Parrの娘）に生まれ、良家出身の教育を受けた女性であった。ラテン語や古典文学にも通じ、当時としては稀に見る教養の高さを備えていた。聡明で信仰についての関心が強く、後年には自ら著作を出版するほどの能力と影響力を持つようになった。

結婚と家族

キャサリンは一生で4度結婚した。

• 最初の夫は若くして亡くなった騎士との結婚（初婚は若年期に行われた）。
• 2番目はジョン・ネヴィル（第3代ラティマー男爵）— ラティマー夫人としての立場から王室とも広く関わるようになった。
• 3番目が1543年7月12日に行われたヘンリー8世との結婚で、ここに至って王妃となった。
• ヘンリーの死後、1547年に最後の夫トーマス・シーモア（シーモア男爵）と結婚した。

キャサリンには本人の血筋からの長男・長女という形の王位継承者はいなかったが、継子である王の子どもたち—すなわち未来の君主たちであるエリザベスやエドワードの教育に深く関わり、個人的にも親しい関係を築いた。

女王としての活動と影響

王妃としての在位中、キャサリンは宗教改革の時代にあって穏健なプロテスタント的立場を支持し、読書や学問、祈りの重要性を説いた。1543年の第三継承法の成立を助けたとされ、これによりメアリー1世とエリザベス1世が再びイギリス王位継承のラインに復帰する道が開かれた。

また、1544年のヘンリーの対フランス遠征などで王が国外に出た際には、王国の政務を代行する役割を任されるなど摂政的な責務を果たした。この間の行政運営や宮廷内の和解に貢献し、王子姫たちの教育方針にも影響を与えた。

著述面でも著名で、英語での信仰に関する著作を残している。代表作には『Prayers and Meditations』（1545年）や、『The Lamentation of a Sinner』（1547年）などがあり、英語圏の王妃として自著を出版した初めての例の一つとされる。

こうした宗教的・教育的活動のため、保守的な勢力や保守派の聖職者から批判や異端の疑いをかけられることもあったが、最終的には王の庇護もあり大きな処罰は免れた。

晩年と死

ヘンリー8世は1547年1月28日に亡くなった。王の死後、キャサリンは1547年にトーマス・シーモアと再婚したが、その結婚から生まれた一人娘メアリー・シーモアは1548年8月30日に誕生した。娘は母の継娘であるメアリーにちなんで名付けられた。

母子ともに長続きせず、キャサリンは1548年9月5日、グロスターシャー州のサドレー城で、出産後におそらく胎児熱（敗血症）を併発して死亡した。娘メアリー・シーモアも生後わずか6日後に亡くなっている。16世紀当時、産褥感染など清潔の確保が難しく、こうした死は決して珍しくなかった。

墓と遺産

キャサリンは当初サドレー城の礼拝堂に葬られ、長年後の1782年、スデレー城の礼拝堂の廃墟で彼女の棺が発見されたという記録が残る。彼女の生涯は、王妃としての権限の行使、教育・宗教における影響、そして女性として活字で自らの考えを発信した点で近世イングランド史に独特の位置を占める。

評価

キャサリン・パーは、政治的には穏健で和解を重んじる姿勢を取り、宮廷と王子姫たちの関係を安定させた点が高く評価される。宗教改革の時代においては改革的な思想を擁護しつつも、過激な対立を避ける姿勢を見せた。教育と信仰への貢献、及び女性として著作を発表した文化的遺産により、歴史家の間では賢明で実務的な王妃として評価されている。

質問と回答

Q:キャサリン・パーのフルネームは何ですか?

Q: 彼女はいつ国王ヘンリー8世と結婚したのですか?

Q: 彼女には合計何人の夫がいたのですか?

Q: 彼女はどんな法律を成立させるのに貢献しましたか?

Q: ヘンリー8世はいつ亡くなったのですか?

Q: 彼女の4番目の、そして最後の夫は誰ですか?

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