垂仁天皇（すいにんてんのう、垂仁天皇）は、日本の第11代天皇である。歴史家の間では、垂仁天皇は伝説の人物とされており、後世になって垂仁天皇の名が作られたとされています。

この天皇の生涯や治世に一定の日付を割り当てることはできない。従来から認められていた初期の天皇の名前や順序が「伝統的なもの」として確認されるようになったのは、大和朝廷の第50代君主である神武天皇の治世までである。

学館抄』には、後に大和国と呼ばれるようになる玉城宮（たまきのみや）の巻城（まきむく)から末人が治めたと記されています。

出典と伝承

垂仁天皇についての主要な記述は、古事記（8世紀初）と日本書紀（8世紀）といった古代史書に由来します。これらの書物は神話・伝承・系譜を織り交ぜて編まれており、垂仁についても多くの逸話や祭祀・人物関係が記されています。ただし、書紀・記紀は編纂時点での政治的・儀礼的意図が反映されているため、記述をそのまま史実とみなすことはできません。

歴史的実在性（史実性）

  • 学術的見解：現代の歴史学・考古学では、垂仁天皇を含む初期の多くの天皇は「伝承上の人物」と位置づけられることが多いです。具体的な即位年や在位期間を確定する一次史料・考古学的裏付けが不足しているため、実在性は疑義が呈されています。
  • 成立過程：天皇の名前や系譜は、後代の編纂者によって整理・整備され、皇統の正統性を示すための物語が付加された可能性が高いとされています。
  • 考古学との関係：当時の社会構造や地域首長の存在を示す考古学的資料（弥生時代～古墳時代の遺跡や出土品）はあるものの、個々の伝承人物と直接結びつける確実な証拠は乏しいです。

伝承される治世・事績

古事記・日本書紀には、垂仁の治世に関するさまざまな逸話が残ります。内容は儀礼や祭祀の創始、地方豪族との関係、皇族や有力者に関する話など多岐にわたります。これらは当時の政治・宗教的慣行を後世へ説明・正当化する目的で記されたと考えられます。

具体例として、古代の祭祀の整備や神社の祭礼に関する起源伝承、また皇位継承に関する系譜の記述などが挙げられますが、これらは神話的要素が濃く、歴史的事実と区別して読む必要があります。

陵墓と考古学的状況

皇室や地方の伝承では、垂仁天皇に由来するとされる古墳や陵墓が伝えられている場合があります。しかし、これらの伝承と発掘調査による年代・被葬者の特定は必ずしも一致せず、多くは確定的な結論に至っていません。考古学的には古墳時代の遺構や副葬品から当時の権力構造を推測できますが、個別の伝承人物と直接結びつけるには慎重な検討が必要です。

まとめ（現代の評価）

垂仁天皇は日本の伝統的な天皇一覧では第11代とされ、古事記・日本書紀に多くの伝承が残ります。しかし、近代以降の歴史学・考古学はこれらの記述を神話・伝承の範疇とし、個々の事績や年次を史実として確定することには否定的です。したがって、垂仁天皇を理解する際は、古代の儀礼・政治観を反映した伝承として読む一方で、考古学的資料や比較史料を併せて慎重に判断することが求められます。