エボンヌ・グーラゴン

幼少期

エボンヌ・フェイ・グーラゴンはニューサウスウェールズ州グリフィス生まれ。彼女とその家族は、オーストラリアのアボリジニである。ウィラジュリ族に属する。エボンヌは8人兄弟の3番目だった。彼女はバレランという小さな農家で育った。父親のケネス・グーラゴンは羊の毛刈りをしていた。家族は貧しかった。当時、オーストラリアでは多くのアボリジニが差別を受けており、白人のオーストラリア人からも差別的な扱いを受けていた。しかし、グーラゴンは、バレランで生活している間は差別を受けることはなかったと語っている。

彼女がテニスを始めたのは、幼い頃だった。バレランの選手だったビル・カーツマンが、地元のテニスコートのフェンス越しにグーラゴンを見ていたのが始まりだった。彼は、彼女に「プレーしてみないか」と声をかけた。彼女は7歳の時に地元のテニスクラブに入会した。彼女はすぐにテニスの才能を発揮した。足が速くて、反射神経がいいんです。近隣の町との大会にも出場した。1961年、シドニーでテニススクールを経営していたヴィック・エドワーズ氏が、グーラゴンのプレーを見るためにバレランにやってきた。その時、彼女は11歳だった。

エドワーズはグーラゴンを指導し、彼女にテニスを仕事にするよう勧めた。彼女はバレランを離れ、1965年、14歳のときにシドニーに永住した。彼女はエドワーズの家族と一緒にその家で暮らした。ウィロビー・ガールズ・ハイスクールに通い、1968年に卒業した。1967年にはニューサウスウェールズ選手権に出場した。1968年1月には、オーストラリア女子シングルス選手権に出場した。この頃、彼女はニューサウスウェールズ州のベスト・ジュニア・プレーヤーにランクされていた。グーラゴンはその後、1974年、1975年、1976年、1977年の4回、オーストラリア選手権を制覇することになる。1971年、1972年、1973年には2位に入賞している。

グランドスラムの成功

グーラゴンは彼女のキャリアにおいて7つのグランドスラムシングルスタイトルを獲得した。彼女は18のグランドスラム・シングルス決勝に出場したが、そのうち1つを除いてはすべて1970年代に行われたものである。1971年から1977年の間、彼女は出場したほぼすべてのグランドスラム・シングルス大会で決勝に進出した。

1970年にウィンブルドン大会に初出場。1971年、全仏オープンでヘレン・ゴーリーを破り、グランドスラム・シングルスの初タイトルを獲得。その1ヵ月後、彼女はマーガレット・コートを破り、ウィンブルドン選手権を制覇した。翌年のウィンブルドンでは、決勝でビリー・ジーン・キングに敗れた。1973年の準決勝で再びキングに、1975年の決勝で3度目の敗北を喫する。1976年、決勝でクリス・エバートに敗れる。1980年、ウィンブルドンで2度目の優勝を果たし、決勝で再びエバートと対戦した。1977年、グーラゴンは娘を出産していた。彼女は、66年前のドロシア・ダグラス・チャンバース以来の、そして唯一の母親としての勝利となった。

グーラゴンは、1973年、1974年、1975年、1976年の4回、全米オープンの決勝に進出した。しかし、コート、キング、そしてエバートに2回ずつ敗れ、いずれも決勝で敗退した。彼女は、全米オープンで4回の決勝戦に相次いで敗れた唯一の女性である。グーラゴンは全豪オープンで7回決勝に進出し、それぞれ1勝ずつを挙げている。彼女は4回連続で優勝している。1971年に全仏オープンで初優勝した後、グーラゴンは1973年以降、この大会への出場を中止した。1983年に復帰し、これが彼女が出場した最後のグランドスラム・シングルス大会となった。彼女はエバートに敗れた。

グーラゴンは女子ダブルスで6つのタイトルを獲得した。彼女は全豪オープンで5回（1971年、1974年、1975年、1976年、1977年）、ウィンブルドンで1回（1974年）優勝しています。また、1972年の全仏オープンではミックスダブルスのタイトルを獲得している。

グーラゴンは1976年に2週間、世界ランキング1位となった。しかし、当時はランキングの算出に不完全なデータを用いていたため、報道されなかった。それが31年後の2007年12月に発覚した。女性でトップの座についたのは16人目だった。

受賞歴・評価

1971年にオーストラリアン・オブ・ザ・イヤーを受賞。1972年には大英帝国勲章（MBE）を、1982年にはオーストラリア勲章（AO）を授与された。1985年にはスポーツ・オーストラリア殿堂入りを果たしています。1988年には国際テニス殿堂入りを果たした。

オーストラリア国立博物館には、グーラゴンのキャリアを偲ぶ品々が収蔵されています。1971年と1980年のウィンブルドンのシングルストロフィー、1974年のダブルス優勝時のトロフィー、これらの大会で使用したラケット2本が含まれています。

私生活

グーラゴンさんは、1975年6月19日にイギリスのテニスプレーヤー、ロジャー・コーリーさんと結婚した。結婚後、二人はフロリダ州のネープルスに居を構えた。二人は8年間、米国で暮らした。現在、クイーンズランド州のヌーサヘッズに住んでいる。二人の子供がいる。ケリーとモーガン。

キャリア統計

グーラゴンは合計869のシングルスマッチに出場しました。このうち704勝（81.01％）。グランドスラムのシングルスでは、82.09％の勝率（133勝29敗）。

• 全仏オープン：84.21%（16勝3敗）
• ウィンブルドン：83.33% (50-10)
• USオープン：81.25％（26勝6敗）
• 全豪オープン：80.39％（41勝10敗）。

記録