スペイン王フェルナンド6世（1713年–1759年）

治世と政策

フェルナンドの政府は、数十年に及んだ王朝交代ののちに、安定を確保し、国家機構を徐々に強化することを重視した。軍事的な栄光を求めるよりも、彼の閣僚は王室収入の改善、商業の支援、海軍および植民地行政の強化を目的とする行政・経済上の施策を選んだ。国王は、広範な社会不安を招くことなく君主制の実効性を高めるため、課税、貿易規制、公共財政の一部を再編する改革を認めた。

外交

対外政策においてフェルナンド6世は、ヨーロッパの大規模な紛争の大半で慎重な中立の立場を維持した。その宮廷は、アメリカ大陸におけるスペインの利益を守り、近隣諸国との平和を保とうとした。この抑制的な方針は戦争に伴う財政的・人的負担を軽減し、国内問題と経済回復へ関心を向けることを可能にした。

文化振興と宮廷生活

フェルナンドは芸術と科学の後援者であり、その宮廷は音楽、絵画、そしてスペインにおける啓蒙時代の文化生活を構成した学術機関を奨励した。とりわけ、著名なイタリア人歌手ファリネッリがスペインへ招かれ、宮廷音楽と、国王にしばしば見られた憂鬱な発作を和らげる試みに深く関わった。王室宮廷による芸術・科学への支援は文化機関を維持する助けとなり、漸進的な改革を受け入れやすい環境を形づくった。

私生活も彼の統治に影響した。国王は控えめな気質と妻への深い愛着で知られ、1758年の妻の死は彼に深い影響を与えた。生涯最後の年には健康と精神状態が悪化し、1759年に没した。直系の後継者は残さなかったが、異母弟への平和的な権力移行は王朝上の不確実性を抑え、その後継者のもとでより大規模なブルボン家の改革が進む道を開いた。

遺産と主な事項

• 抜本的な変革を追求するのではなく、先行する改革を定着させた、慎重で平和志向の君主としばしば評される。
• その後援は、スペイン文化史の過渡期における宮廷音楽と芸術の維持に寄与した。
• 子のないまま死去したため異母弟が即位し、ブルボン家統治の次の段階を形づくった。

大戦を避け、制度の強化を重視したことから、歴史家はフェルナンド6世を、初期ブルボン朝の安定と、その後の数十年間に行われたより積極的な改革とを結ぶ橋渡し役とみなすことが多い。