Fiorello Henry La Guardia（時々LaGuardia）（発音：/fiərˈrɛloʊ ləˈɡwɑrdiə/；生まれのFiorello Enrico La Guardia）は、1934年から1945年まで3期にわたりニューヨーク市長を務めた政治家です。党派にとらわれない実務的な姿勢と強力なリーダーシップで知られ、都市行政の近代化を進めたことで広く評価されています。選挙ではリベラルな共和党員として当選し、保守的な党内勢力とは距離を置きつつ、市民生活の改善を優先しました。

ラ・ガーディアはもともと連邦議会での経験を持ち、1916年と1918年に議会に選出され、さらに1922年から1930年まで再び議会に戻って活動しました。市長としての業績が特に評価され、ラ・ガーディアはアメリカ史上の有能な都市行政者の一人と見なされています。生来小柄で、ファーストネームの由来はイタリア語で「リトルフラワー」から来ており、若いころから「フィオレッロ（小さな花）」と呼ばれることがありました。幼少期には家族とともにアリゾナで暮らし、父親はアメリカ陸軍のフォート・ウィップルでバンドマスターを務めていました。

党派を超えて支持を集めたラ・ガーディアは、大恐慌時代のニューヨークで高い人気を誇りました。彼はニューディールの支持者として民主党のフランクリン・D・ルーズベルト大統領と協調し、連邦からの資金援助を市の公共事業や社会事業に効果的に導入しました。これにより、ルーズベルト政権下での連邦資金が市の復興と雇用創出に役立ち、同時に地方の旧来の利権構造からの独立を図ることができました（を断ち切った。）。多くの市民は、ラ・ガーディアの下で行政の透明性と効率が高まり、市庁舎への信頼が回復したと感じました。

ラ・ガーディアの市政は実務重視で、具体的な都市インフラと福祉の改善に力を入れました。主な取り組みは次のとおりです。

  • 公共交通機関の統合と近代化：複数の私営交通会社の調整や規制を進め、市民の移動を合理化しました。
  • 低所得者向け公営住宅や公共遊び場、都市公園の整備：生活環境の改善と子どもの健全育成を重視しました。
  • 空港整備の推進：市北部の空港建設を支援し、後に自身の名を冠した空港（LaGuardia Airport）として知られる基盤を築きました。
  • 警察・行政の再編と汚職撲滅：忌まわしい政治機関であったタンマニーホールを倒し、市政の民主化と行政の専門化を進めました。
  • 連邦の公共事業プログラム（WPAなど）との連携による大量雇用の創出：恐慌期でもニューヨークの失業率改善に寄与しました。

また、ラ・ガーディアはカリスマ的なパブリックイメージを築くことにも長けていました。1940年代半ばに起きたニューヨークの新聞ストライキに際しては、彼自身がラジオに出演して日曜漫画のページを読み聞かせるというユニークな対応を行い、子どもたちや市民の不安を和らげました。登場人物の方言やアクセントを演じ分ける朗読は好評を博し、彼の親しみやすいイメージを全国に広げる一因となりました。

退任後もラ・ガーディアの改革は長く評価され、今日でも彼が進めた行政改革、公共事業、腐敗追放の取り組みは都市政治の模範として参照されます。彼の名前は空港や記念行事を通じて残り、ニューヨークの近代化に果たした役割は広く記憶されています。