フレッド・アステア（1899–1987）｜伝説のアメリカ人ダンサー・俳優の生涯と功績

フレッド・アステア（1899–1987）の生涯と功績を総覧。映画・舞台で築いた革新的ダンス、代表作、影響と受賞歴を詳解。

フレッド・アステアは、フレデリック・オーステルリッツ（1899年5月10日 - 1987年6月22日）生まれのアメリカのダンサー、歌手、俳優。ネブラスカ州オマハ出身で、幼少期から舞台に立ち、20世紀を代表する舞踊家として世界的な名声を築きました。映画ミュージカルの発展に大きく寄与し、「軽やかで無駄のない」動きと洗練されたスタイルで知られています。

舞台と映画での経歴

アステアは姉のアデルと共にヴォードヴィル（喜劇歌舞劇）の舞台でプロの道を歩み始めました。姉アデルが結婚して引退すると、彼はソロに転じ、やがて銀幕へ進出しました。特にジンジャー・ロジャースとのコンビは有名で、二人は十数本の映画で共演し、華麗でリズミカルなダンスを次々と披露しました。

映画やテレビでは多くのトップ・ダンサーと共演しました。代表的な相手には、エレノア・パウエル、アン-ミラー、ヴェラ-エレン、シド-チャリスが含まれ、テレビではバリー-チェイスとも共演しています。長年にわたって映画に出演し、その総数は約32本にのぼります。特にテレビ特番「フレッド・アステアとの夕べ」は1958年にエミー賞を多数受賞し（9部門）、映像化された舞踊の魅力を広く一般に伝えました。

踊りのスタイルと影響

アステアの踊りは、タップや社交ダンスの要素を取り入れつつも、「努力が見えない」ほどの軽やかさと流麗さを特徴とします。足さばきの正確さ、上体のコントロール、カメラを意識した演出で、映画用に最適化された踊りを確立しました。多くの後進のダンサーや振付家が彼のスタイルから影響を受けたと公言しており、ジェーン・ケリー（Gene Kelly）らもその一人です。

彼はヘルメス・パンら振付家と緊密に働きました。ヘルメス・パンとの共同作業は重要で、彼は振り付けに多くを負っているが、それ以上に彼自身の完璧主義と執拗な練習の積み重ねによって、あの精密な動きを作り上げました。舞台上では軽やかに見える動きの背後に、日々の反復練習と細部へのこだわりがありました。

俳優・歌手として

アステアはダンサーとしてだけでなく、優れた俳優・歌手としても評価されました。控えめで紳士的な印象を与える演技と、グレート・アメリカン・ソングブックに収められた名曲の数々を映画で世に紹介したことで知られます。代表的なナンバーには、アーヴィング・バーリン作の「Cheek to Cheek」や、ジョージ＆アイラ・ガーシュウィンの曲などがあります。舞台や映画で披露した歌とダンスの融合は、多くの観客に強い印象を残しました。

受賞・評価と遺産

• 映画・テレビ界で高く評価され、1950年にはアカデミー名誉賞を受賞したほか、1958年のテレビ特番ではエミー賞を多数獲得しました。
• 生涯にわたり数多くの栄誉を受け、後進のダンサーや振付家に計り知れない影響を与えました。舞踊の映像化や映画ミュージカルの技術発展にも貢献しています。

私生活

私生活では、1933年にフィリス・ポッターと結婚し、二人の子供に恵まれました。彼女の死後、1980年に45歳年下の女性であるジョッキー、ロビン・スミスと再婚しています。生涯を通じてプロフェッショナルな姿勢を崩さず、87歳で亡くなるまで舞踊への情熱を持ち続けました。

まとめ

フレッド・アステアは、映像と舞台の両方でダンス表現を革新した芸術家です。優雅さと技巧を兼ね備えたその踊りは、今日のミュージカル映画やダンスパフォーマンスにも色濃く影響を残しています。彼の映像は今なお鑑賞に値し、舞踊史における重要な遺産となっています。

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