ジム・バッカーとは アメリカのテレビ伝道者・PTLクラブ創設者の経歴と詐欺事件
James Orson "Jim" Bakker（1940年1月2日生まれ）は、アメリカのテレビ伝道者であり、Assemblies of Godの元牧師、そしてテレビ番組The PTL Club（PTLとは「Praise the Lord」の略）の共同創設者・元ホストとして知られる。1970～80年代のテレビ宣教ブームを代表する存在で、当時の妻タミー・フェイ（Tammy Faye Bakker, のちのTammy Faye Messner）とともに、音楽とトークを組み合わせた番組形式で人気を博した。
幼少期と初期の奉仕
バッカーは、ミシガン州マスキーゴンで生まれた。青年期にペンテコステ派系の聖書学校に進み、在学中にタミー・フェイと出会って結婚。二人は各地で巡回伝道を行い、その後キリスト教系テレビ局で子ども向けやトーク形式の番組に出演して知名度を高めた。やがて自らのメディア伝道団体PTL（Praise The Lord）を設立し、1974年にThe PTL Clubの放送を開始した。
PTLクラブと「Heritage USA」
バッカー氏は、サウスカロライナ州フォートミルに巨大な宗教テーマ・リゾート「Heritage USA」を建設したことで知られている。ヘリテージUSAは1978年にオープンし、ホテルや野外劇場、ウォーターパーク、祈りのセンターなどを備え、全盛期には全米有数の集客力を誇ったとされる。しかし、運営費と拡張投資の膨張、内部統制の不備、のちの財務・倫理問題の表面化により事業は急速に悪化し、1989年に閉園した。
資金調達の不正とメディア報道
1984年から1987年にかけてのPTLクラブの資金調達活動が、地元紙シャーロット・オブザーバーにより追及された。バッカー氏とPTLは、1,000ドルの「生涯会員権」を大量に販売し、「毎年ヘリテージUSAの高級ホテルに3泊できる」と宣伝していたが、販売数は施設の収容能力を大幅に超えており、約束どおりの宿泊提供が現実的でない状態になっていた。報道やのちの捜査では、この手法で1億ドルを超える資金が集められ、説明と異なる目的への流用や豪奢な支出があったと指摘された。
ジェシカ・ハーン問題
元モデルのジェシカ・ハーンは、バッカーと牧師ジョン・ウェスリー・フレッチャーから性的被害を受けたと証言した。ハーンの口止め料として27万9千ドルが支払われ、この支払いは、バッカーの同僚ロー・メスナーがPTLの資金で行ったとされる。この問題は、資金の使途と倫理をめぐる批判をさらに高め、PTLとバッカーの失墜に拍車をかけた。
刑事事件、裁判、量刑の変更
1988年、バッカーは郵便不正行為8件、電信不正行為15件、共謀罪1件で起訴され、1989年に24の訴因すべてで有罪評決を受けた。初回判決では禁錮45年と罰金が言い渡されたが、その後の控訴審で量刑手続が問題視され、1992年に禁錮18年へ減刑。連邦の仮釈放制度の下で1994年7月に仮釈放となった。なお、PTL自体は1987年に経営危機に陥って体制が崩壊し、財務破綻を経て事業を終えている。
釈放後の活動と現在
釈放後、バッカーは回想録『I Was Wrong』を出版し、かつて自らが強調した繁栄の神学（プロスぺリティ・ゴスペル）的な教えを公に再考すると述べた。2000年代にはミズーリ州でトーク番組The Jim Bakker Showを再開し、聖書の黙示録的テーマや災害への備えを強調するメッセージへと軸足を移した。番組では非常食や防災用品などの販売も行い、いわゆる「サバイバル・バケツ」で知られるようになった。
一方で近年も物品販売や健康関連の主張をめぐり法的問題が生じた。とくに2020年には、番組内で取り上げられた製品の効能表示に関し、規制当局や州当局から差し止めや是正を求められ、最終的に販売中止や和解、返金対応などの措置を講じている。
私生活
バッカーとタミー・フェイの間には2人の子どもがいる。二人はバッカー服役中の1992年に離婚し、タミー・フェイは後年ロー・メスナーと再婚した（のちに逝去）。バッカーは釈放後に再婚し、ミズーリ州を拠点に活動している。
評価と影響
バッカーの栄枯盛衰は、テレビ伝道の影響力と同時に、宗教団体のガバナンスや透明性の欠如が招くリスクを象徴する事例としてしばしば引用される。PTL事件は、宗教系非営利団体の資金調達・会計・説明責任に対する社会的監視を強め、以後の宗教放送やメガ・ミニストリーの運営方法にも一定の影響を与えた。
質問と回答
Q: ジム・バッカーとは誰ですか?
A: ジム・バッカーはアメリカのテレビ伝道者で、元アッセンブリーズ・オブ・ゴッドの牧師であり、PTLクラブの元ホストです。
Q: PTLとは何の略ですか?
A: PTLは "Praise the Lord "の略です。
Q: ヘリテージUSAとは何ですか?
A: ヘリテージUSAは、ジム・バッカーがサウスカロライナ州フォートミルに建設した遊園地です。
Q: バッカーはどのような刑事告発をされましたか?
A: 1984年から1987年にかけてのPTLクラブの資金集め活動がシャーロット・オブザーバー紙に報道され、バッカーは刑事告発されました。
Q: ジェシカ・ハーンが事件に関与した理由は何ですか?
A: 元モデルのジェシカ・ハーンは、バッカーとジョン・ウェスリー・フレッチャー牧師にレイプされたと言いました。
Q: バッカーの裁判の結果は?
A: バッカーは1988年に8件の郵便詐欺、15件の電信詐欺、1件の共謀罪で起訴されました。1989年、彼は24の訴因すべてで有罪となり、45年の禁固刑を言い渡されました。1994年7月に仮釈放。
Q: ジム・バッカーはどこで生まれましたか?
A: ジム・バッカーはミシガン州マスキーゴンで生まれました。
