金髪（ブロンド）とは？特徴・遺伝・分布・染色の原因をわかりやすく解説
金髪とは何かを特徴・遺伝・分布・染色の原因までやさしく解説。天然と染めの違いや地域分布、遺伝子の仕組みも紹介。
ブロンドの人とは、髪の色が薄い人のことです。英語ではblondとblondeの綴りが使われます。黒髪の人よりも髪の色素（メラニン量）が少ないために明るく見え、金髪や淡い黄色〜金色の色調を示します。金髪の原因には主に遺伝的要因と環境的・化学的要因があり、まれにアルビニズムなどの病的状態で極端に色素が欠如する場合もあります。
特徴（メラニンと色の種類）
髪の色は主に2種類のメラニンで決まります。黒〜茶色を作るユーメラニンと、赤〜黄色系のフェオメラニンです。金髪はユーメラニンの量が少なく、フェオメラニンの割合や分布によって「プラチナブロンド」「ダークブロンド」「ストロー（麦わら）色」などの幅広い色調が生まれます。また、乳児の髪は成長とともに色が濃くなることが多く、自然な金髪の子が成人すると色が変化する場合があります。
遺伝—どのように受け継がれるか
金髪は単一の「金髪遺伝子」で決まる単純な形質ではなく、複数の遺伝子が関与する多因子遺伝です。したがって、両親が濃い色の髪でも双方が明るい髪に関する遺伝的要素（対立遺伝子）を保有していれば、子どもに金髪が現れることがあります。一般に金髪は遺伝的に“劣勢的”に扱われることが多いですが、実際は複数の遺伝子の組み合わせで決まります。金髪となる代表的な遺伝子や変異はいくつか知られており、またアルビニズムのように特定の遺伝子変異（例：TYRやOCA2など）がメラニン合成を阻害して極端な淡色をもたらすこともあります。
地理的分布
天然の金髪は主にヨーロッパ系の先祖を持つ人々に多く見られます。特にバルト海周辺の国々、スウェーデン、ノルウェー、デンマーク、アイスランド、フィンランドなどの北欧諸国に多く、またアイルランドやスコットランドにも天然の金髪が目立ちます。
ほかにも、ヨーロッパ系移民の多い地域で金髪は一般的です。たとえばカナダ、米国、オーストラリア、ニュージーランド、アルゼンチン、チリ、オランダ、イギリス、ドイツなどです。さらに、ヨーロッパ系の先祖を持つ人々だけでなく、例外的に別の地域の先住民集団にも金髪が見られます。たとえばオーストラリアのアボリジニーの中にも遺伝的変異により金髪の人が知られています。また、最近の遺伝子解析では、オーストリア人やその他の欧州集団におけるmtDNAやY染色体の多様性が示され、イギリス、バルト諸国、スラブ諸国（特にポーランド）、ロシアの北西部、旧ソ連地域に住むヨーロッパ系集団にも金髪が多く見られます。歴史的な移動や混血により、ソビエト連邦時代にカザフスタンなどに移住したヨーロッパ系の人々の間でも金髪は報告されています。
染色・漂白・環境要因
人為的な方法で髪を金髪にすることも広く行われています。サロンや市販の製品では、漂白剤は、一般に過酸化水素（酸化剤）を使ってメラニンを化学的に分解し、髪色を明るくします。酸化的な漂白は髪のタンパク質（ケラチン）にもダメージを与えるため、施術後のトリートメントや保護が重要です。市販のヘアカラーやトナーは、髪の色相（黄色みを抑えるなど）を調整するために使われます。
自然現象でも髪は薄くなることがあります。長時間の紫外線（太陽光）曝露はメラニンを分解して髪を明るく（サンライト・ブリーチ）見せる効果があり、夏場に髪が明るくなるのはこのためです。
その他の注意点と文化的側面
- 乳児期の金髪は成長とともに暗くなることが多い：年齢とともにメラニン産生が増える場合があります。
- 金髪は文化的に注目されやすく、地域や時代によって美の基準やステレオタイプに影響されてきました。
- 漂白や頻繁なカラーリングは髪と頭皮に負担をかけるため、適切なヘアケア（保湿トリートメント、紫外線対策、プロによる施術）をおすすめします。
まとめると、金髪はメラニンの量と種類の違いから生じ、複数の遺伝子が関与する多因子性の形質です。自然発生する例は主に北欧やバルト海周辺に多く見られますが、遺伝的多様性や移民、環境・化学的要因により世界各地で見られます。金髪に関する疑問や個別の遺伝相談が必要な場合は、遺伝カウンセリングや専門医に相談することをおすすめします。
金髪の子供たち
人類学者ピーター・フロストによる金髪の地図。最も明るい黄色のエリアでは、金髪が最も多い（原住民の80％以上）。色が濃いほど金髪は少ない。最も暗い地域では、ネイティブの金髪はほとんどいない。
質問と回答
Q: 「ブロンド」というスペルは何を意味するのですか?
A:「ブロンド」というスペルは、明るい色の髪を持つ女性を指します。
Q:どうすればブロンドになれるのですか?
A:遺伝、アルビニズム、またはブリーチなどの化学薬品を使って髪を明るくすることで、ブロンドになることができます。
Q:ナチュラル・ブロンドが最も多いのはどこですか?
アイルランド、スコットランド、イギリス、バルト諸国、スラブ諸国（特にポーランド）、ロシア北西部、ソ連時代からカザフスタンに住んでいたヨーロッパ系に多いようです。また、カナダ、アメリカ、オーストラリア、ニュージーランド、アルゼンチン、チリ、オランダ、ドイツでも一般的です。
Q: ブロンドは遺伝ですか?
A:はい。黒髪の人よりも髪の色素が少ないために金髪になる人もいますし、通常は先祖が金髪であることが遺伝的な原因です。しかし、遺伝ではないケースもあり、これはアルビニズムと呼ばれています。
Q:環境的な要因でブロンドになることはありますか?
A: はい、日光への露出が明るい髪色をもたらすことがあります。
Q: 特定の民族には、ナチュラル・ブロンドが多いのでしょうか?
A: はい-ナチュラルブロンドは、ヨーロッパ人の祖先を持つ人々や、ブロンドになる遺伝子を持つオーストラリア・アボリジニーによく見られます。
Q: Merriam-Websterの辞書は "blond/e "の両方の綴りを認めていますか?
A: はい - Merriam-Websterの辞書は "blond/e "の両方の綴りを認めています。
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