ジョナサン・エドワーズ（1703–1758）――アメリカ植民地時代の会衆派神学者・説教者

生涯と牧会

エドワーズはマサチューセッツ州ノーサンプトンで長年にわたり牧師を務め、その働きは広範な注目を集めた。後には、マサチューセッツ西部、ニューヨーク、コネティカットの先住民コミュニティーおよび辺境のコミュニティーにおいて、宣教師兼牧師となった。晩年にはニュージャージー大学（現在のプリンストン大学）の学長職を受諾したが、ニューイングランドを離れた後まもなく死去した。彼の公開説教と牧会活動は、地域でのリバイバル、牧会的配慮、そして改革派神学を植民地社会の生活へと生かそうとする試みと密接に結び付いていた。

神学と著作

エドワーズは、リバイバルと宗教経験から、自由および神の主権をめぐる哲学的問題まで、幅広い主題について著した。最も広く引用される著作には、改革派の枠組みの中で人間の選択について両立論的な説明を展開した論文意志の自由、および真の霊的経験と単なる熱狂とをいかに区別するかを検討した宗教的情緒がある。その著作には、牧会上の課題に慎重な知的論証を適用しようとする姿勢が表れている。

大覚醒と説教における役割

同時代の協力者と後世の歴史家は、エドワーズを、大覚醒として知られる運動と関連付けている。これは1730年代と1740年代に起きた一連のリバイバルと、福音主義活動の新たな高まりであった。彼の説教、牧会書簡、刊行された記録は、リバイバルの方法と影響をめぐる公的な議論を形づくる一助となった。一般向けの記述でしばしば引用される説教「怒れる神の御手の中にある罪人」は、罪の自覚と回心への関心を示すとともに、彼の鮮烈で勧告的な文体を代表する。

宣教、影響、遺産

エドワーズは先住民のコミュニティーと辺境の入植者に対する宣教にも携わり、カルヴァン主義の教理を異文化間の牧会と教育に適用しようとした。彼の説教集、論文、私的な著作は死後も読まれ、出版され続け、アメリカ福音主義と初期アメリカ宗教に関する後世の学術研究の双方に影響を与えた。彼は牧会的な熱意、哲学的な精密さ、独特のカルヴァン主義的感性を結び合わせた人物として記憶されている。

主な著作

• 意志の自由
• 宗教的情緒
• 怒れる神の御手の中にある罪人（説教）
• 辺境における牧会の記録を含む、伝記的・宣教的著作

その生涯と説教については、植民地時代の説教者としてのエドワーズ、神学者としての業績、先住民との関わりにおける宣教師としての活動、大覚醒における役割、ならびに「怒れる神の御手の中にある罪人」の版や論考に関する資料を参照。