地図製作者とは、地図の設計・編集・制作を担う地図学の実践者である。この分野には、測量を行って図版を彫刻してきた伝統的な地図作成者と、地理情報システム（GIS）、リモートセンシング、デジタル地図設計を用いる現代の専門家が含まれる。技法や用語の背景については、地図学の資料を参照されたい。
著名な地図製作者（歴史上・影響力の大きい人物）
- クラウディオス・プトレマイオス — 座標に基づく地図作成の概念を著作に残した古代ギリシア・ローマの地理学者。
- 裴秀 — 中国初期の学者で、帝政中国における体系的な地図作成法にしばしば結び付けられる。
- ムハンマド・アル＝イドリースィー — 12世紀の地理学者で、広範な地域地図と記述地理を編纂した。
- マルティン・ヴァルトゼーミュラー — 「アメリカ」という名称を広めた世界地図に関わる初期近代の地図製作者。
- ジェラルドゥス・メルカトル — 航海に用いられるメルカトル図法で知られるフランドルの地理学者。
- アブラハム・オルテリウス — 初期の近代的な地図帳の一つを編纂した人物。
- シャルル・ジョゼフ・ミナール — ナポレオンの遠征を示すフローマップで知られる19世紀の技術者で、情報グラフィックスの画期となった。
- ジョン・スノウ — コレラ患者の分布を地図化し、主題図・疫学地図の初期例を示した医師。
- ロジャー・トムリンソン — 現代GISと空間データ分析の先駆者として認識されている。
地図製作者の種類と手法
地図製作者は、地形図、海図、主題図、地籍図、あるいはデジタル地図を専門とすることがある。手法は、現地測量、三角測量、彫版から、航空写真、衛星画像、GISに基づく空間モデリングまで幅広い。投影法、縮尺、記号化、一般化の選択は、地理情報がどのように伝達されるかに影響する。
歴史的には、地図作成は探検、数学、芸術的な彫刻を組み合わせた作業だったが、現代ではコンピュータ科学、統計学、デザインが統合されている。地図学は、航海、領域行政、資源管理、公衆衛生、科学的可視化において中心的な役割を担ってきた。
著名な地図製作者を理解することは、投影法や印刷などの技術進歩、帝国の図から公衆衛生地図へと移る目的の変化、さらに空間データの倫理的利用や、不確実・機微な情報の表現といった現代的課題をたどる手がかりとなる。