ボール（1911年8月6日 - 1989年4月26日）は、アメリカのコメディアン、モデル、映画・テレビ女優、スタジオ経営者である。シットコム「I Love Lucy」、「The Lucy-Desi Comedy Hour」、「The Lucy Show」、「Here's Lucy」、「Life With Lucy」のスターであった。ボールは生前、アメリカで最も人気のあるパワフルな俳優の一人でした。彼女はまた、ハリウッドで最も長いキャリアを持つ俳優の一人でもある。

ボールは1930年代に演技を始めました。1940年代にはラジオ女優やB級映画のスターになった。テレビでのキャリアは1950年代に始まりました。1960年代から1970年代にかけても映画を撮り続けていた。1962年、ボールは主要なテレビスタジオであるデシル社を経営する初の女性となった。このスタジオでは、多くの成功した人気テレビシリーズを制作した。

生い立ちと初期の経歴

本名はルシル・デジレ・ボール（Lucille Désirée Ball）で、1911年8月6日にニューヨーク州ジャメスタウンで生まれた。幼少期からダンスや演技に興味を示し、若くしてモデルやダンサーとして活動を始めた。1930年代にはハリウッドでコーラスガールや端役をこなし、次第に映画やラジオで存在感を増していった。

映画・ラジオ・テレビでの成功

1940年代にはラジオ番組やB級映画で人気を得、コメディエンヌとしての才能が広く認知されるようになった。1950年代に入ると、夫で俳優のデシ・アルナズと共に企画したテレビ番組が大成功を収める。特にI Love Lucy（1951–1957）は革新的な制作手法と抜群のコメディセンスで視聴率を独占し、テレビ史に残る名作となった。ボールの持ち味は卓越した身体的コメディ、表情の豊かさ、完璧な間（ま）であり、「Vitameatavegamin」などの代表的なスキットは今でも語り継がれている。

デシル社（Desilu Productions）と経営者としての功績

1950年に夫デシ・アルナズと共に設立した制作会社デシル社は、テレビシリーズの制作と配給で成功を収めた。番組の自主制作とフィルムでの録画という手法は、当時のテレビ業界に大きな影響を与えた。ボールは1962年に同社を率いる主要な女性経営者となり、経営者としても数々のヒット作を生み出した。デシル社は後に『Star Trek』や『The Untouchables』などの人気シリーズを手がけ、テレビ制作のあり方を変えた。

私生活と人間関係

私生活では1940年にデシ・アルナズと結婚し、2人の子ども（ルーシー・アルナズ、デシ・アルナズ・ジュニア）をもうけた。夫妻は仕事面でも私生活でも密接に協力したが、1960年に離婚。その後1961年に喜劇俳優のゲイリー・モートンと再婚し、晩年まで連れ添った。公私ともにドラマティックな人生を送りながらも、常にプロとして第一線に立ち続けた。

受賞・評価・遺産

ボールはその生涯で数々の賞を受賞し、エンターテインメント業界に与えた影響は非常に大きい。コメディアンとしての技術、テレビ制作における革新性、そして女性として大手スタジオを率いた経営手腕は、後続の世代の女性クリエイターや経営者に大きな道を開いた。1990年代以降も再放送やソフト化、リバイバルによって新しい世代にも知られ続けている。

晩年と死去

ルシル・ボールは1989年4月26日にロサンゼルスで77歳で死去した。死因は大動脈の疾患によるものである。彼女の作品と業績は現在もテレビ史やコメディ史における重要な遺産として評価されている。

主な功績（要点）

  • コメディ女優として映画、ラジオ、テレビでトップスターとなった。
  • I Love Lucy を通じてテレビ制作とシットコムの形を変革した。
  • デシル社を率い、主要テレビスタジオを経営する初期の女性となった。
  • 多くの後進の女性芸能人やプロデューサーに影響を与え続けている。