オットー・エドゥアルド・レオポルト・フォン・ビスマルク＝シェーンハウゼン ラウエンブルク公爵（1815年4月1日 - 1898年7月30日）は、19世紀のヨーロッパの貴族、政治家である。1862年から1890年までプロイセンの首相を務め、1871年にドイツの独立国のほとんどを新しいドイツ帝国に統合することに主に貢献した。ドイツ帝国初の首相となった。

1865年にビスマルク・シェーンハウゼン伯爵、1871年からビスマルク公爵、1890年からラウエンブルク公爵となった。当初は公爵の称号を望まなかったが、後にそれを受け入れた。

生い立ちと若年期

ビスマルクはプロイセンの地主貴族（ユンカー）家に生まれ、伝統的な保守的価値観のもとで育った。大学では法律を学び、ベルリンやゲッティンゲンなどで教育を受けた。若い頃には官僚や地方政治に関わりつつ自らの領地の経営に携わり、その後、国政に進出していった。

外交経験と政界の台頭

国政においては、まずプロイセン議会などで活動し、その後在外公使（ロシア、フランスなど）としての勤務経験を積んだ。これらの外交経験は後の実務的な外交手腕と、ヨーロッパ列強の力関係を見抜く力を養った。1862年にプロイセン王ヴィルヘルム1世から首相（府相＝Ministerpräsident）に任命され、以後長年にわたり実権を握った。

「鉄と血」とリアルポリティーク

ビスマルクは理想やイデオロギーよりも現実の力関係を重視する「リアルポリティーク」を信奉した。1862年の演説で語ったとされる「大きな問題は演説や多数決によって解決されるのではない。鉄と血によって決まる」という趣旨の言葉は有名であり、彼の政策姿勢を象徴している。

統一過程と戦争

ビスマルクは一連の外交・軍事行動を通じてドイツ統一を推進した。代表的な出来事は次の通りである。

  • 1864年：デンマーク戦争（シュレースヴィヒ＝ホルシュタイン問題）でプロイセンはオーストリアと協調してデンマークに勝利した。
  • 1866年：普墺戦争（短期の戦争）でプロイセンがオーストリアを破り、ドイツ諸邦の再編とオーストリアのドイツ問題からの排除を進めた。
  • 1870–71年：普仏戦争でフランス帝政が打倒され、プロイセン主導の下で諸ドイツ邦が連携して勝利。1871年にベルサイユ宮殿でプロイセン王ヴィルヘルム1世がドイツ皇帝に即位し、ドイツ帝国が成立した。

これらの結果、ビスマルクは1871年から帝国宰相（Reichskanzler）として、帝国とプロイセンの二重権力構造の中で重要な役割を果たした。

内政：文化闘争と社会政策

内政面では、ビスマルクは社会の安定と保守秩序の維持を優先した。代表的政策には以下がある。

  • 文化闘争（Kulturkampf）：1870年代前半にカトリック教会と国家の対立を強め、教会の影響力を弱める一連の法令を推進した（ただし後に妥協がなされた）。
  • 反社会主義政策：社会主義運動の広がりを警戒し、社会主義者鎮圧法（反社会主義法、1878年以降）などで運動を制限した。
  • 社会保障制度の導入：保守勢力としては異例ともいえるが、労働者の不満を和らげ社会主義に対抗する目的で、病気保険（1883年）、事故保険（1884年）、老齢・障害年金（1889年）などの社会保険制度を整備した。

晩年と辞任

晩年は皇帝ヴィルヘルム2世との対立が表面化した。新しい君主はより独自色の強い政策を志向し、ビスマルクの影響力を削ごうとしたため、1890年にビスマルクは官職を追われるかたちで辞任し、引退した。引退後はフリードリヒスルー近郊の邸宅で過ごし、1898年に死去した。

私生活と家族

ビスマルクはジョアンナ・フォン・プットカマー（Johanna von Puttkamer）と結婚し、複数の子をもうけた。息子のハインリヒ（ヘルベルト）・フォン・ビスマルク（Herbert von Bismarck）は外交面で活動し、父の政治的遺産に関与した。

評価と遺産

ビスマルクは「ドイツ統一の立役者」として高く評価される一方で、軍事力と強権的手段に依存した点、民族主義や排外主義を助長した側面、さらに政治的圧力と妥協を重ねた統治手法については批判も多い。彼の政策は近代ドイツの基礎を築いたが、その功罪は今日でも学者や歴史家の間で議論が続いている。

（要点：ユンカー出身の保守政治家として、リアルポリティークによる統一の達成、内政での社会政策と弾圧、晩年の王権との対立・辞任、1898年死去）