リチャード・ドーキンス — 英国の生物学者・進化論者・無神論者（『利己的な遺伝子』著者）

リチャード・ドーキンス — 進化生物学者・『利己的な遺伝子』著者。無神論と科学的思考で創造論を論破、世界的ベストセラーと公衆科学啓発の旗手。

クリントン・リチャード・ドーキンス DSc, FRS, FRSL（Clinton Richard Dawkins、1941年3月26日ナイロビ生まれ）は、イギリスの生物学者、進化論の普及者、そして著述家です。オックスフォード大学のニューカレッジ名誉研究員で、1995年から2008年までオックスフォード大学のシモニー教授（科学の公共理解のための教授）を務めました。専門は進化生物学で、とくに遺伝子を単位とした自然選択の説明や、進化のプロセスを一般向けに解説する仕事で知られます。

経歴と学問的背景

ドーキンスはイギリスで育ち、オックスフォード大学で動物学を学びました。博士号取得後は進化生物学の研究と教育に従事し、当初から理論的な進化生物学、とくに遺伝子中心の視点からの説明に関心を寄せました。学界での業績により多数の学術賞や名誉学位を受けています。

主な著作と理論

ドーキンスの代表作は1976年刊行の『利己的な遺伝子』で、ここでは自然選択を「個体」ではなく「遺伝子」を中心に説明する視点が提示されました。この考え方は研究者や一般読者双方に大きな影響を与え、進化理論の説明に新しい枠組みを提供しました。続編や関連著作としては『拡張された表現型（The Extended Phenotype）』『盲目の時計職人（The Blind Watchmaker）』、『River Out of Eden』などがあり、進化のメカニズムや適応の説明、生命の複雑さの起源について一般向けに解説しています。

ドーキンスの進化論的な考え方は、特にW.D.ハミルトンの理論（利他的行動の遺伝的説明など）から強い影響を受けています。両者はオックスフォードでの同僚・友人関係を築き、ハミルトンが亡くなった際にはドーキンスが死亡記事執筆や世俗的な追悼式の実施に関わりました。

無神論・世俗主義の活動

ドーキンスは公然たる無神論者であり、宗教的信仰や超自然的な説明に対して批判的です。英国ヒューマニスト協会の副会長を務め、ブライツ運動（宗教的説明に代わる自然主義的・世俗的立場の支持運動）も支持しています。2006年刊行の一般向け著作、The God Delusion（邦題『神は妄想である』など）では、超自然的な創造主の存在を疑問視し、宗教的信仰を「固定された誤った信念」や社会的・心理的観点から批判しました。2010年1月現在、英語版は200万部以上売れ、31カ国語に翻訳されていると報告されています。この著作は広範な議論を呼び、支持者と批判者の双方から注目を集めました。

公共的発言と論争

ドーキンスはテレビや講演、新聞・雑誌への寄稿を通じて科学と合理主義の普及に努めてきました。ハフィントンポストなどにも執筆し、科学教育や創造論・インテリジェント・デザイン運動に対する批判を繰り返しています。一方で、宗教や文化に関する発言が論争を招くことも多く、学術的評価とは別に公的な批判や反論が寄せられることがあります。

評価と影響

学術面ではドーキンスの業績は評価されており、進化生物学の一般理解を深める上で重要な役割を果たしました。特に「遺伝子中心の進化」や、進化の概念を一般向けに分かりやすく伝える能力は高く評価されています。ただし、彼の書き方や論調は時に断定的であり、哲学的・神学的議論や文化研究の分野からは異なる視点の批判も受けています。

私生活・受賞

私生活では数度の結婚歴があり、家族や子どもについて公に語ることもあります。学術的な栄誉としては王立協会フェロー（FRS）など、多数の栄誉を受けています。執筆活動や講演を通じて、科学教育・一般啓蒙の分野に長年寄与してきました。

総じて、リチャード・ドーキンスは進化生物学の普及者として、また科学と世俗主義を巡る公共の議論における主要な論客として国際的に知られる人物です。

質問と回答

Q:クリントン・リチャード・ドーキンスとは誰ですか?

Q:ドーキンスは何で知られていますか?

Q:ドーキンスはオックスフォード大学でどのような地位にありましたか?

Q: ドーキンスは宗教的信仰についてどのように考えていますか?

Q: 『神の妄想』はどのくらい売れましたか?

Q: 進化論に関するドーキンスの考えに大きな影響を与えた人物は誰ですか?

Q: ドーキンスはどのような著作を執筆していますか?

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