サム・ケネディ＝ウォーバートン｜ウェールズ代表フランカー、最多キャプテン

サム・ケネディ＝ウォーバートン—ウェールズを牽引したオープンサイド/ブラインドサイドの万能フランカー、史上最多キャプテン記録保持者。カーディフで活躍した名将。

サム・ケネディ＝ウォーバートン（1988年10月5日生まれ）は、ウェールズ代表のラグビーユニオン選手です。カーディフ・ブルースでプロキャリアを築き、2009年にウェールズ代表として初めてキャップされました。主にオープンサイドのフランカー（サイド・フランカー）としてプレーしますが、ブラインドサイドもこなせるユーティリティ性を持ち、早い仕掛けとタックル、ブレイクダウンでの強さが特徴です。

代表キャリアでは、2011年6月のバーバリアンズ戦でウェールズのキャプテンに任命され、同年8月には2011年ラグビーワールドカップでも代表キャプテンを務めました。2013年にはブリティッシュ＆アイリッシュライオンズのオーストラリア遠征でキャプテンに選ばれ、さらに2017年ニュージーランド遠征でもライオンズのリーダーを務めるなど、国際舞台での指導力が高く評価されました。ウォーバートンは、ウェールズのキャプテンとして最多出場記録を保持しており、長年にわたりチームの中心選手として活躍しました。

クラブでの歩み
カーディフ・ブルース（Cardiff Blues）ではユースからトップチームへと昇格し、プロ選手として主力の一人になりました。クラブでは攻守にわたる安定感と若手の模範となるリーダーシップで知られ、地域のファンやチームメートから厚い信頼を受けました。

プレースタイルと評価
ウォーバートンは速い反応と高いタックル成功率、そしてブレイクダウンでの正確さが武器のフランカーです。ボールキャリーや一対一の守備、ラインアウト周辺での働きなど、フランカーに求められる多くの役割を高いレベルでこなし、若くしてチームの精神的な支柱となったことで知られます。そのため代表・クラブ双方でキャプテンに抜擢される機会が多く、戦術理解や選手間のコミュニケーション能力も高く評価されています。

功績と影響
代表キャリアを通じて多くの重要な試合でチームを牽引し、国際大会やテストマッチでの経験は同世代の選手たちに大きな影響を与えました。引退後も、そのリーダーシップやプレースタイルは指導者や解説者らから繰り返し言及され、ウェールズ・ラグビーの近年史において重要な存在として位置づけられています。

注：ここで触れた経歴や評価は、代表・クラブでの長年の活動に基づく一般的な説明です。詳細な出場数や個別のシーズン成績など、数字に関する正確な情報は公式記録や統計データでご確認ください。

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