トム・ベンソン（トーマス・M.ベンソン）：ニューオーリンズの実業家・慈善家、セインツ＆ペリカンズ元オーナー (1927–2018)

トム・ベンソン（1927–2018）：ニューオーリンズを支えた実業家・慈善家。セインツ＆ペリカンズ元オーナーとして地域貢献とスーパーボウル制覇の軌跡を紹介。

Thomas Milton Benson（1927年7月12日 - 2018年3月15日）は、アメリカ合衆国の実業家、慈善家、スポーツフランチャイズのオーナーとして知られる人物である。地元ニューオーリンズを拠点に自動車販売を中心とした事業で成功を収め、晩年はプロスポーツチームの経営を通じて地域に大きな影響を与えた。ナショナルフットボールリーグ（NFL）のニューオーリンズ・セインツと、ナショナルバスケットボールアソシエーション（NBA）のニューオーリンズ・ペリカンズのオーナーを務めたことで広く知られている。

経歴と事業活動

ベンソンはニューオーリンズで生まれ育ち、地元でのビジネスを基盤に資産を築いた。自動車販売業を中心に企業を拡大し、地域経済や雇用に貢献した。事業家としての手腕を背景に、スポーツフランチャイズの経営にも乗り出し、地元チームの安定と発展に尽力した。

スポーツチームの所有と経営

スポーツチームのオーナーとしての在任中、ベンソンはクラブの運営方針や地域コミュニティとの関係強化に注力した。とりわけニューオーリンズ・セインツがスーパーボウルXLIVで優勝した際には、長年にわたるチーム支援と地域復興への取り組みが評価された。NBA側から買収したチームを地元カラーに合わせて改称するなど、地元愛に根ざした経営判断を行った。

慈善活動と地域貢献

ベンソンは慈善家としても知られ、教育、医療、文化施設などへの支援を通じてニューオーリンズおよびルイジアナ州全体の社会基盤強化に寄与した。個人や家族の名を冠した寄付や基金の設立などを通じて、地域社会への還元を続けた。

晩年と相続を巡る問題

晩年は、所有権の継承を含む家族間の法的争いが公になり、メディアで大きく報じられた。最終的にベンソンの死後、チーム運営と資産は遺志に基づいて整理され、地元コミュニティやファンにとって重要な存在であり続けた。

死去と遺産

ベンソンは2018年3月15日、ルイジアナ州ジェファーソンでインフルエンザの合併症のため90歳で死去した。彼の死はニューオーリンズのスポーツ界や慈善活動に大きな喪失をもたらしたが、長年の事業と寄付、地域への献身は現在も記憶され続けている。

主な業績

• ニューオーリンズを拠点とした事業経営により地域経済に貢献
• プロスポーツチームの所有と運営を通じた地域活性化
• 教育・医療・文化分野への継続的な寄付と支援

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