アドベンチャーゲームは、ビデオゲームの一種で、素早い反射神経よりも探索、問題解決、物語性を重視する。プレイヤーは通常、主人公の役割を担い、環境を調べ、アイテムを使ったり組み合わせたりしながら、手がかりを読み解いて筋書きを進める。作品によっては、アクションゲームやベルトスクロールアクションの要素を取り入れて戦闘や制限時間つきの課題を加えることもあるが、多くのアドベンチャーゲームは戦闘をほとんど、あるいはまったく採用せず、パズルと物語上の選択に焦点を当てる。

典型的な要素と仕組み

アドベンチャーゲームは一般に、首尾一貫した架空世界と、物語を前へ進めるために乗り越えるべき障害の連なりを提示する。仕組みとしては、インベントリ管理、オブジェクトの相互作用、会話ツリー、環境パズルなどがよく見られる。操作体系はさまざまで、古典的なテキストアドベンチャーはキーボードを使い、多くのデスクトップ作品はマウスで操作するポイント・アンド・クリック型、現代の作品はゲームパッドやタッチスクリーンにも対応する。

  • 入力方法: キーボードコマンド、マウスで動かすカーソル、またはタッチジェスチャー。たとえば、多くのポイント・アンド・クリックのインターフェースではマウスが中心となる。
  • パズルの種類: インベントリパズル、論理パズル、パターン認識、そして適切な会話選択が求められる会話パズル。
  • 物語の手法: 分岐会話、固定された直線的な脚本、あるいは明示的なテキストを使わずに伝える環境的ストーリーテリング。

歴史と代表的な節目

このジャンルの起源は1970年代半ばにさかのぼり、Colossal Cave AdventureやZorkシリーズのような初期のテキストベース作品に見られる。これらは、世界を伝える手段として画像ではなく文章による描写を用いていた。1980年代から1990年代にかけては、形式がグラフィカルアドベンチャーへと多様化し、SierraはKing's QuestやQuest for Gloryシリーズを発表し、LucasArtsはMonkey Island作品のようなユーモア重視のタイトルを生み出した。BrøderbundはMystのような視覚的に豊かな作品を発売し、プリレンダリングされたグラフィックスと雰囲気を示した。これらの作品は、現代のアドベンチャーゲームにも見られる多くの慣習を確立した。

さまざまな作品や企業がこの媒体を形作ってきた。あるものは堅牢なパズルと難度の高い問題解決を重視し、別のものは人物描写や筋書きを前面に出した。テキストベースのインタラクティブ・フィクションはグラフィカルアドベンチャーと並行して発展し、初期のテキスト作品ではプレイヤーをしばしば「あなた」と呼び、他のゲーム内人物は主人公に語りかけた。この関係は、登場人物と視点に関する分析にも反映されている（他の登場人物、作品の語り）。

サブジャンルと区別

アドベンチャーの傘の下には、いくつかのサブジャンルがある。インタラクティブ・フィクション（テキストアドベンチャー）は、主として文章によるコマンドと描写に依存する。グラフィックアドベンチャーやポイント・アンド・クリック型アドベンチャーは、プレイヤーがクリックして操作する場面を提示する。アクションアドベンチャーは、探索とパズル解決にリアルタイム戦闘やアクション性の高い課題を組み合わせる。より最近の「ウォーキングシミュレーター」という用語は、従来型のパズルよりも探索と物語を優先する作品を指す。アドベンチャーゲームのプラットフォームには、パーソナルコンピュータだけでなく専用コンソールも含まれる（コンソール）。

  • インタラクティブ・フィクション: テキスト中心で、パーサー入力を用いる。
  • ポイント・アンド・クリック／グラフィックアドベンチャー: 視覚的な場面とマウス操作によるインタラクション。
  • アクションアドベンチャー: パズル解決にリアルタイムの戦闘や課題を組み合わせる。

影響、代表例、現代の動向

期待を形作った有名シリーズにはMonkey Islandや、SierraのKing's QuestおよびQuest for Gloryがある。後者は、物語主導の家庭用コンピュータゲームの普及に寄与した。LucasArtsのようなスタジオは、映画的な語りとパズルを結びつけるうえで大きな役割を果たした。このジャンルは、主流の人気を得た時期と静かな時期を繰り返してきたが、近年はインディー開発者、デジタル配信、クラウドファンディングによって復活が進み、懐かしさを再構築した作品と実験的な物語体験の両方が生まれている。

アドベンチャーゲームは、作家性、雰囲気、パズルへの重視によって今も重要である。娯楽、教育、物語実験に用いられ、物語技法を取り入れる他ジャンルにも影響を与え続けている。初期のキーボード入力型パーサーから、現代のタッチ操作中心のインターフェースまで対応してきた柔軟性が、プラットフォームと世代を超えた持続的な魅力を説明している。