デイビッド・バルコム・ウィンゲート（OBE）｜バミューダウミツバメ再発見の鳥類学者・自然保護活動家

デイビッド・バルコム・ウィンゲート OBE：1620年代以来絶滅とされたバミューダウミツバメを再発見し保護した鳥類学者・自然保護活動家の生涯と功績を紹介。

デイビッド・バルコム・ウィンゲート OBE（1935年10月11日、バミューダ生まれ）は鳥類学者、自然科学者、自然保護論者である。

1951年、ロバート・クッシュマン・マーフィー、ルイス・S・モーブレイとともに、カワウとも呼ばれるバミューダウミツバメを発見した。1620年代以降、絶滅したと思われていた鳥類である。この発見をきっかけに、彼はコーネル大学で動物学を学ぶことになる。1958年にバミューダに戻ると、カワウの保護に取り組み始めた。その後、1966年から2000年にかけてバミューダ政府公園局の保護官となり、引退した。

1963年にハイチでクロフネウミツバメを再発見した功績は大きい。

保護活動の内容と手法

ウィンゲートは単なる「発見者」にとどまらず、現場で実際に保護対策を設計・実行した実践家である。彼の取り組みには次のような要素がある。

• 巣穴の復元と人工巣箱の設置：既存の繁殖地で巣穴を修復したり、人為的な巣穴・巣箱を設置して卵やヒナの生存率を高めた。
• 外来捕食者の管理：ネズミやネコなどの外来捕食者を管理・駆除して、繁殖成功率の向上を図った。
• 繁殖地の回復と植生復元：繁殖に適した植生を復元し、営巣環境の改善を進めた。これには土地管理や人間活動の制限も含まれる。
• ヒナの移送と保護育成：安全な無人島や保護区域へヒナを移送して育てるなど、直接的な個体管理を行った。
• 長期モニタリングと標識調査：個体標識、繁殖調査、年次調査を通じて個体群の動向を把握し、対策の効果を評価した。

成果と影響

これらの継続的な保護努力により、かつてはごくわずかな個体しか確認されなかったカワウ（バミューダウミツバメ）は着実に回復し、繁殖個体群が維持・拡大していった。ウィンゲートの手法は地元のみならず国際的な海鳥保護の実務例として注目され、多くの研究者や保護団体に影響を与えた。

業績と評価

ウィンゲートは発見・再発見の功績に加え、現場に根ざした保護活動で高く評価されており、タイトルにあるようにOBE（大英帝国勲章）を受章している。学術報告や保護計画の作成、若手保護者の指導や地域住民への環境教育など、幅広い活動を通じて生物多様性保全に貢献した。

現在と遺産

公式な職務からは引退した後も、ウィンゲートは助言・監督・教育といった形で保護活動に関わり続けている。彼の取り組みは、絶滅と考えられていた種を現場で救い、生態系の保全と持続可能な管理の重要性を示した好例として、今なお多くの関係者にとって指標となっている。

参考：ここに記した活動内容は、発見と保全に関する一般的な記録や現場報告に基づくものであり、ウィンゲートの経歴と功績を概観することを目的としている。

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